Tour de France 2026 Etappe 13: 205 kilometer vechten om de juiste vlucht

Toursponsor AirBnB was er als de kippen bij. Die dachten: Mélisey daar moeten we wat mee. Want, dat is de thuishaven van Thibaut Pinot. Door sommigen ook wel Tie-bo-Pi-No genoemd. Je kon je 19 juni aanmelden voor een nachtje bij de ‘Pinootjes’ thuis. Of de website alle aanmeldingen aankon hebben we niet vernomen.

Deze etappe komt dus door dit gehucht. Voor de rest zal iedereen het vergeten, maar die ene dag, passeert het peloton voor een tussensprint die daar op de route ligt. Het is een klein moment van herkenning in een etappe die tot dan toe vooral zal bestaan uit kilometers wegtikken, vluchtpogingen en positionering. Maar zodra de weg voorbij Mélisey begint te klimmen, verandert de koers. Dan pas begint het echt.

Etappe 13 van de Tour de France 2026 verbindt Dole met Belfort en met 205,8 kilometer is dit de langste rit van deze ronde. Het is ook gelijk de enige etappe boven de 200km. Dat is een bijzonderheid in de Tour.  Als je naar het profiel kijkt dan zie je een hele lange aanloop naar een klimtijdrit. Maar ook voor de start van de eerste klim is het een grillig parcours. Het is tenslotte de aanloop naar de Vogezen. Eenmaal op de top van de oudste berg in de tourgeschiedenis is het 30km afdalen naar de finish.

Historie

De Ballon d’Alsace is de oudste tourberg en viert dit jaar z’n 121e verjaardag. In 1905 werd deze beklimming de eerste berg die ooit in de Tour de France werd opgenomen. Sindsdien is het peloton er bijna 25 keer overheen getrokken. Daarmee is het zeker niet de meest beklommen heuvel, Die ligt in de Pyreneeën en luister naar de naam Tourmalet. De klim is 8,9 kilometer aan gemiddeld 6,9%, met pieken tot 8,8%. Op zichzelf is het geen monsterklim, maar op dit punt in de etappe, na meer dan 165 kilometer koers, zal ie toch pijn doen. Het parcours slingert door de Haute-Saône, door het landschap waar de inmiddels gestopte klimmer Pinot opgroeide en waar hij zijn boerderij nog altijd heeft. De tussensprint in Mélisey, goed voor 25 punten voor de eerste, zal waarschijnlijk een springplak kunnen zijn voor een vlucht.

Wat te verwachten.

De eerste 137 kilometer voeren over licht glooiende wegen door de Jura, de Doubs en de Haute-Saône. Het terrein is beheersbaar genoeg om grote groepen bij elkaar te houden, maar precies daarin schuilt het probleem: iedereen weet dat dit een dag voor de vlucht is, en iedereen wil mee.

De klassementsteams zullen op een gegeven moment de juiste kopgroep laten gaan, maar de samenstelling ervan wordt het eerste gevecht van de dag. Sterke klimmers, punchers, rouleurs, opportunistische helpers. Eigenlijk heeft iedereen, behalve de sprinters kans en ze hebben allemaal een scenario waarin ze de rit kunnen winnen. Het resultaat is een chaotische openingsfase die al uren vóór de Vogezen benen breekt.

Pas bij de Col des Croix (5,4 km aan 4,9%) wordt het terrein voor het eerst gecategoriseerd. Daarna volgt de afdaling naar Saint-Maurice-sur-Moselle en begint de klim naar de Ballon d’Alsace. Wie daar nog iets overheeft na een slopende dag, maakt kans. De rest ziet af.

Na de top is de etappe nog niet beslist. Het begin van de afdaling is snel en technisch. Vervolgens loopt het terrein via de vallei licht af naar Belfort. In de laatste vijf kilometer ligt er nog een scherp klimmetje van zo’n 800 meter aan 8%, waar een groepje elkaar nog een laatste keer kan bestoken..

Vijf namen

Tom Pidcock is de meest complete kandidaat voor dit parcours. De Brit klimt vlot genoeg om de Ballon d’Alsace bij de eersten te overleven en daalt beter dan vrijwel iedereen in het peloton. Als hij boven vooraan zit, is hij moeilijk terug te halen op de weg naar Belfort. Hij zal al eerder in de Tour ook kansen hebben, maar dit is wel een etappe voor hem.

Ben Healy is de man voor een lange, uitputtende dag. De Ier zit in dit soort etappes altijd in de aanval en bezit de motor om op de Ballon d’Alsace een constant, hoog tempo te rijden dat anderen breekt. Dit kan wel goed bij hem passen.

Matej Mohorič hebben we nog niet echt genoemd in onze vooruitkijkjes. Maar hij zou zomaar eens mee kunnen zitten. Hij heeft misschien nog zijn kopman te helpen maar waarschijnlijker is het dat hij de kans heeft om mee te gaan in een groep.

Ion Izagirre is iemand die wellicht op Spaanse bodem zich wil laten gelden, maar aan de andere kant is deze etappe misschien een betere kans. De Cofidis renner is vaker mee in dit soort ontsnappingen en kan goed mee omhoog. Geen verkeerde keus us.

Alex Baudin is een outsider die goed in dit parcours past. De jonge Fransman liet eerder dit seizoen in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes zien dat hij vanuit de vlucht solo aan kan komen. Op een dag als deze is dat wel een wapen.

Wildcard: Toms Skujiņš

Toms Skujiņš is het type renner dat beter wordt naarmate de koers langer en rommeliger wordt. De Let van Lidl-Trek gedijt op harde, lange dagen waarin ervaring meer telt dan pure klimklasse. Als de vlucht laat gevormd wordt en de benen al zwaar zijn voor de Vogezen beginnen, is hij gevaarlijk.

Het wordt een mooie etappe en een voorproefje op etappe 14 naar Le Markstein