Foto A.S.O./Aurélien Vialatte
Tourfinale in Parijs: je gelooft het niet, maar het gaat mogelijk regenen op Montmartre!
De traditie schrijft nu voor dat de Tour finisht in Parijs. Dat is zo sinds 1975, met de uitzondering van 2024, toen de Spelen er voor zorgden dat de Tour uitweek naar Nice. Dat leverde nog een ander nieuwtje op, want de slotrit telt nu opnieuw drie beklimmingen van de Butte Montmartre. De langere uitloop helpt de sprinters, maar regen kan net als vorig jaar leiden tot het bevriezen van de tijden voor klassementsrenners en een bijzondere laatste paar rondes door Parijs.
Op zondag 26 juli bereikt de Tour de France Parijs, waar drie passages over de natte kasseien van Montmartre de traditionele sprint op de Champs-Élysées opnieuw kunnen ontregelen. De weersverwachtingen spreken elkaar tegen, waardoor ook een neutralisatie van het algemeen klassement mogelijk blijft.
De 132,5 kilometer lange slotrit begint om 16.15 uur in Thoiry, ten westen van Parijs. Na ongeveer 50 kilometer ceremonieel koersen trekt het peloton de hoofdstad binnen. Daar volgen eerst vier ronden rond de Champs-Élysées en daarna drie omlopen met de Côte de la Butte Montmartre.
Langere uitloop na Montmartre
De klim via de Rue Lepic is ongeveer 1,1 kilometer lang, heeft een gemiddeld stijgingspercentage van omstreeks 6 procent en voert over kasseien richting de Sacré-Cœur. De drie passages liggen op 42,2, 26,3 en 10,3 kilometer van de finish.
Vooral die laatste afstand verschilt van 2025. Toen was er na de slotpassage nog ongeveer zes kilometer over. De extra vier kilometer biedt meer ruimte voor achtervolgers om nog terug te komen. Aanvallers moeten na de top langer standhouden op de brede wegen richting de Champs-Élysées.
Voor Montmartre ligt ook de Côte du Pavé des Gardes op het parcours. Deze vierde-categorieklim meet 700 meter aan 9,7 procent, maar ligt al vroeg in de rit. De vier gecategoriseerde beklimmingen leveren elk één bergpunt op. Dit pukkeltje zal het verschil niet maken.
Twee verschillende weersverwachtingen
Volgens de weersverwachting kan het in het centrum van Parijs rond 17.00 en 18.00 uur regenen. Ook tijdens de verwachte aankomst blijft neerslag mogelijk. De officiële planning voorziet een finish tussen 19.25 en 19.43 uur, afhankelijk uiteraard van de gereden snelheid.
Het zou zomaar een natte start kunnen worden, met vanaf ongeveer 18.00 uur drogere omstandigheden. Voor de aankomst wordt daar 24 graden voorspeld, met opklaringen en een westenwind van 19 kilometer per uur. Het is nogal een verschil met de verzengende hitte van de afgelopen 3 weken. Zeker als je bedenkt dat in Zuid-Frankrijk nu een hevige bosbrand woedt.
Bij zware regen kan het commissarissenpanel samen met de wedstrijdleiding de koers neutraliseren, onderbreken of aanpassen. Het UCI-protocol noemt hevige neerslag expliciet als mogelijk veiligheidsrisico. Dat gebeurde vorig jaar ook.
Het precedent van 2025
Vorig jaar werden de klassementstijden door regen al 50,3 kilometer voor de finish vastgezet. De renners moesten de rit wel uitrijden en konden nog om de dagzege strijden. Dat leverde een vreemde koers op. Er ontstond al snel een elite groepje die gezamenlijk voor de winst gingen, terwijl de rest van het peloton een feestje bouwde op Montmartre.
Uiteraard zagen we Wout van Aert van de Nederlandse ploeg Team Visma | Lease a Bike toen winnen na een aanval op de laatste Montmartre-passage. Hij reed weg nadat Tourwinnaar Tadej Pogačar van UAE Team Emirates XRG zelf de forcing had gevoerd. Een Belg die wint op de Champs-Elysees. Dat was niet de eerste keer.
Ook zondag kan de beslissing over de klassementstijden dus eerder vallen dan de beslissing om de ritzege. Of dat gebeurt, hangt af van de toestand van de Parijse wegen wanneer het peloton Montmartre opdraait.
Eigenlijk hopen wij op een open strijd tot het laatst. Dat maakt het gewoon mooier.