Foto A.S.O./Billy Ceusters
Vauquelin hekelt verlamde achtervolging na solo Vingegaard: ‘Meer naar elkaar kijken dan rijden’
De Fransman van INEOS Grenadiers wijst na de vijfde rit van Parijs-Nice naar het gebrek aan samenwerking in de groep achter Vingegaard, en naar de herhaalde versnellingen van Lenny Martinez in het bijzonder.
Op de steile stroken van de Côte de Saint-Jean-de-Muzols, waar percentages tot 16% op de benen wegen, reed Jonas Vingegaard donderdag weg van alles en iedereen. Het was wat er achter de Deen gebeurde, of juist niet gebeurde, dat Kévin Vauquelin na de finish hekelde. De 24-jarige Fransman van INEOS Grenadiers hekelde het gebrek aan samenwerking in de achtervolgende groep en wees expliciet naar Lenny Martinez als medeverantwoordelijke voor de mislukking.
“Ik zat niet ver van Jonas Vingegaard, maar mensen keken meer naar elkaar dan dat ze daadwerkelijk reden,” zei Vauquelin na afloop. Hij finishte als zevende op 2 minuten en 20 seconden van Vingegaard, terwijl het gat op de top van de scherprechter nog slechts een halve minuut bedroeg.
Een groot gat
De vijfde etappe van Parijs-Nice, 206,3 kilometer van Cormoranche-sur-Saône naar Colombier-le-Vieux met meer dan 3.000 hoogtemeters, ontbrandde op de korte maar venijnige klim van Saint-Jean-de-Muzols. Nadat ploegmaat Victor Campenaerts het tempo had opgeschroefd, versnelde Vingegaard op het steilste stuk. Martinez was de enige die probeerde te volgen, maar kraakte nog voor de top.
Achter de geletruidrager van Team Visma | Lease a Bike vormde zich een groep met onder anderen Vauquelin, Harold Tejada (XDS Astana), Georg Steinhauser (EF Education-EasyPost), Daniel Felipe Martínez (Red Bull-BORA-hansgrohe) en Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step). Aanvankelijk bedroeg het verschil circa dertig seconden. Tegen de tijd dat de groep de Côte de Saint-Barthélemy-le-Plain bereikte, was dat opgelopen tot 1 minuut en 15 seconden. Aan de finish klokte Vingegaard 4 uur 29 minuten en 1 seconde, met Paret-Peintre als eerste achtervolger op ruim twee minuten.
Martinez’ speldeprikken
Binnen dat scenario richtte Vauquelin zijn pijlen op de tactiek van Lenny Martinez (Bahrain Victorious). De Fransman van Bahrain demareerde herhaaldelijk in de achtervolgende groep, maar volgens Vauquelin waren die versnellingen contraproductief. In plaats van een georganiseerde kop-over-kop op te zetten, hielpen de prikken van Martinez de passieve renners in het wiel. Elke versnelling werd gevolgd door een moment van stilvallen. Niemand reed hetzelfde tempo, niemand reed hetzelfde plan.
Het is Vauquelins lezing, geen vaststaand tactisch oordeel. Martinez handelde vanuit zijn eigen klassementslogica, vijfde in de stand op 7 minuten en 37 seconden. Maar de uitkomst was onmiskenbaar: waar Vingegaard een constante inspanning leverde, bewoog de groep achter hem in schokken.
Twee dagen frustratie
De ergernis op de vijfde rit volgde op een chaotische vierde etappe, waarin Vauquelin naar eigen zeggen door een renner van Soudal Quick-Step het veld in werd geduwd op het moment dat de waaiers zich vormden. Hij reageerde met een sarcastisch Instagram-verhaal en reed vervolgens terug naar de zesde plaats. Het was de tweede dag op rij dat Vauquelin na afloop zijn frustratie uitte over het koersverloop. Wellicht zoekt hij het buiten zichzelf en is hij net niet top-top?
In het algemeen klassement staat Vauquelin vierde op 6 minuten en 9 seconden van Vingegaard, achter Daniel Felipe Martínez (+3’22”) en Steinhauser (+5’50”). Het podium blijft binnen bereik. De gebeurtenissen richting Colombier-le-Vieux onderstrepen dat tactische samenwerking in de achtervolging bepalend blijft voor de verschillen in het klassement.
