Dit voorjaar zagen wij een glimp van de Thomas Dekker die het Nederlandse volk een decennium geleden in de armen sloot. Een prachtige en krachtige renner die een rondje tekortkwam om het werelduurrecord af te pakken van een uitstekende WorldTour-renner. De toewijding en bravoure van Thomas deed menig wielervolger verlangen naar de Tirreno van 2006 en de Tour de France van 2007.
Afgelopen week bekende ik aan mijn vriendin dat ook ik verlangde naar de oude Thomas. Ze keek me vragend aan, waarna ik haar vertelde over vroeger. Er was eens een jongen die Thomas heette. Die jongen ging ik bezoeken in Parijs-Nice om hem aan te spreken op zijn nonchalante houding richting de media en ogenschijnlijke gebrek aan beroepsernst. Goed en wel in Nice geland bleek deze Thomas in de kopgroep te zitten. Samen met Rein Taaramäe reed Thomas na een harde strijd om de vroege vlucht door de heuvels rondom Nice. Toen Taaramäe ging pissen en vroeg of Thomas ook moest bedankte Thomas voor de eer, hij zou immers bij de controle nog moeten plassen waarna hij de Est in verwarring achter zich liet. Er volgde een heerlijke solo en dopingcontrole. In de auto van de persconferentie naar het hotel sprak Thomas de ploegleider van dienst en ondergetekende aan. Dat ons geplande gesprek nu niet meer nodig was omdat het in de pers weer om zijn prestaties ging in plaats van zijn onnozele opmerkingen. Ik ging daar niet mee akkoord maar genoot zeker ook van deze jonge Belg. Ondertussen ontving ik een sms van Laurens ten Dam, die ook probeerde mee te springen met de vroege vluchters, dat Thomas De Gendt de motor moest hebben van een Boeing 747.
Na het eerste deel van 2012 is het Thomas nooit meer gelukt om prestaties te evenaren, en de motor lijkt niet op volle kracht te draaien. In Soigneur magazine gaf hij eind 2012 aan dat hij liever wat minder talent had gehad en de laatste jaren toont hij dan ook het niveau van een gemiddelde renner. Zo moest hij in de Tour van 2013 op Corsica al lossen, waarna hij kon vervallen in koersen zonder verantwoordelijkheden en druk. Tijdens de Giro van 2015 werd ook de Ronde van België verreden. Thomas moest lossen in de rit door de Vlaamse Ardennen, een paar uur voordat zijn concurrenten van weleer over de Dolomieten vlogen. Ik zette de tv uit, zat niet te wachten op een Giro zonder Thomas of een Ronde van België met Thomas en verlangde naar 2012.
De laatste Belg op het podium in een grote ronde zal komende maand zeer waarschijnlijk niet starten in Utrecht wegens niet goed genoeg. Wellicht is de wielerbaan van Gent deze zomer open?
- Blauwdruk Tour de … - 19/07/2017
- Verlangen naar Thomas - 15/06/2015
- Tour de Commerce: Forza Bianchi - 25/07/2014
Geef een reactie