Vingegaard in de Giro: vier ritzeges, de roze trui en nog twee bergaankomsten te gaan

De slotkilometers naar Carì zijn nog maar net achter de rug als Jonas Vingegaard voor de camera’s verschijnt. De Deen van Team Visma | Lease a Bike heeft zojuist zijn vierde etappe in deze Giro d’Italia gewonnen, een cijfer dat hij in geen enkele grote ronde eerder bereikte. In het ritklassement van de 109e editie staat hij nu alleen bovenaan, boven Jhonatan Narváez die op drie dagsuccessen blijft steken.

Vier keer raak op vier cols

De reeks begon op de Blockhaus in rit 7, werd voortgezet naar Corno alle Scale in rit 9, kreeg een vervolg richting Pila in rit 14, en liep vandaag uit in de beklimming naar Carì in rit 16. Telkens hetzelfde patroon: één beslissende versnelling, een solo-aankomst, een groeiend gat in het algemeen klassement. Alleen Felix Gall en Thymen Arensman staan op minder dan vijf minuten in de stand. De rest van de favorietengroep kijkt tegen een kloof aan die bij elke bergetappe breder lijkt te worden.

Op de vraag of hij denkt aan het evenaren van de zes ritzeges die Tadej Pogačar in de Giro van 2024 bij elkaar reed, bleef Vingegaard kort: “Nee, ik leef van dag tot dag. Ik heb er nu vier en we zullen zien wat er in de rest van de koers gebeurt.”

De zes van Pogačar als ijkpunt

Pogačars zes ritzeges in de Giro van 2024 zijn de meest recente maatstaf voor dominantie in de Corsa Rosa. Vingegaard kan daar met twee resterende bergaankomsten bij in de buurt komen: de koninginnenrit op vrijdag richting Piani di Pezzè via de Passo Giau, en de slotbergrit op zaterdag met een dubbele passage van Piancavallo. Twee keer winnen zou hem op gelijke hoogte brengen met de Sloveen.

Dat de Deen daar niet openlijk over spreekt, past bij zijn toon gedurende de hele derde week. “De koers is pas voorbij als ze voorbij is,” zei hij eerder. “Er kan van alles gebeuren. Ik kan een slechte dag hebben. Ik kan vallen. Ik kan ziek worden. Je weet nooit wat er kan gebeuren.”

Roze

Achter de individuele cijfers zit een collectief plan. Vingegaard vertelde na de finish dat zijn ploeggenoten hem nadrukkelijk motiveerden om vandaag in de maglia rosa te winnen. “We wilden proberen te winnen in het roze. Het had ook mis kunnen gaan, maar we hebben het vandaag geprobeerd, zodat we anders meer dagen zouden hebben om het opnieuw te doen,” zei hij. “De klim was zwaar, lang, het kostte ons een halfuur. Mijn ploeggenoten deden ongelooflijk werk, controleerden vanaf het begin en gaven de vlucht geen kans. We verkleinden de groep favorieten flink en ik ben er trots op dat ik ze hiermee kan belonen voor hun werk.”

Die controle vanaf kilometer past bij de pleog. Visma | Lease a Bike had de etappe naar Carì van tevoren aangemerkt als belangrijke rit. “We hadden deze etappe met een kruisje gemarkeerd,” bevestigde Vingegaard. “Mijn ploeggenoten maakten perfect werk. Ik hoefde het alleen maar af te maken.”

Plan naar uitvoering

In januari werd Vingegaards Giro-debuut officieel bevestigd. Hij sprak toen al de ambitie uit om de roze trui aan zijn palmares toe te voegen, naast twee Tourzeges en een Vuelta-overwinning. “Dit shirt is een van de meest bijzondere in het wielrennen en ik ben er echt blij mee,” zei hij na zijn eerste dag in het roze op de Pila. “Het is iets waar veel jonge wielrenners van dromen.”

Sindsdien heeft Vingegaard vier bergritten gewonnen, draagt hij stevig het roze en lijkt zijn voorsprong nog moeilijk te bedreigen. De koninginnenrit door de Dolomieten op vrijdag en de dubbele beklimming van Piancavallo op zaterdag bepalen of hij Pogačars aantal nog kan benaderen of evenaren.