Foto A.S.O./Billy Ceusters
Jonas’ jeuk door João: ‘Gooi geen stenen als je in een glazen huis woont’
Ergens jeukt er iets bij Jonas Vingegaard. Nee niet letterlijk, maar figuurlijk. Afgelopen jaar was er ineens dat interview met z’n vrouw. Er waren wat andere ‘dingetjes’. De Tour liep natuurlijk net niet zoals verwacht en uiteindelijk was hij in Kigali afwezig. Toen kwam seizoen 2026. Een trainingscrash. Niet zijn fout, maar van de renner achter hem. Gedoe over het parcours in Parijs-Nice. Nee. Vingegaard heeft ergens nog een beetje jeuk. En ook nu weer. De Deense Tourwinnaar reageerde tijdens Paris-Nice scherp op de eerdere twijfels van Almeida over zijn UAE Tour-forfait, nu de Portugees zelf door griep moest passen.
Jonas Vingegaard heeft tijdens Paris-Nice scherp gereageerd op de kritiek die João Almeida in februari uitte over zijn terugtrekking uit de UAE Tour. De kopman van Team Visma | Lease a Bike pareerde de oude sneer met een bekende metafoor: “Almeida zou geen stenen moeten gooien terwijl hij zelf in een glazen huis woont.”
De aanleiding ligt een maand terug. Toen Vingegaard zich voor de UAE Tour terugtrok vanwege gezondheidsklachten, trok Almeida de ernst daarvan publiekelijk in twijfel. De Portugese klassementsman van UAE Team Emirates – XRG suggereerde dat Visma de neiging heeft om zaken te overdrijven als het om de fysieke paraatheid van renners gaat.
Karma is a…..
De timing van Vingegaards reactie was niet toevallig. Op 6 maart bevestigde UAE Team Emirates – XRG dat Almeida, aangewezen als kopman voor Paris-Nice, de koers zou missen vanwege griep. Brandon McNulty, Pavel Sivakov en Marc Soler namen zijn rol over in het klassement. De Portugees wordt terugverwacht in de Volta a Catalunya.
Voor Vingegaard, die deze week al uitgesproken was over de wegkwaliteit in Paris-Nice, bood Almeida’s afwezigheid een gelegenheid. De Deen voelde zich naar eigen zeggen verantwoordelijk om zijn stem te laten horen, zowel over veiligheid als over wat hij als dubbelzinnigheid van een concurrent beschouwde.
Rivalen sinds de Algarve
De twee kruisten al vaker de degens in het voorjaar. Vorig jaar, in de Volta ao Algarve 2025 klopte Vingegaard zijn rivaal met vijftien seconden in het eindklassement. Almeida erkende toen zonder omwegen: “Jonas was simply stronger.”
Die bereidwilligheid om de hiërarchie te erkennen lijkt inmiddels verdampt. De februarikritiek op Vingegaards afmelding werd opgemerkt, mede omdat afmeldingen in het vroege seizoen vaak worden gezien als signaal van kracht of kwetsbaarheid. Almeida’s eigen seizoensplanning werd nu eveneens door ziekte beïnvloed.
Vingegaards jeuk
Vingegaard lijkt steeds vaker in een mini-schandaaltje te zitten. We noemend al het gedoe met ‘de vrouw van’. De grappen over dat Jonas wat vaker de vaatwasser zou moeten uitpakken, die zijn niet van de lucht. Maar ook met andere zaken merk je: de Deen lijkt soms wat robotachtig, maar hij voelt de druk. De druk om te presteren tegen de machine die UAE heet en met name ene Tadej P. Die zelfde Pogacar is ondertussen lekker aan het spelevaren op de kasseien van Roubaix, samen met ploeggenoot Florian Vermeersch.
Wellicht kan Jonas daar nog weer even naar kijken.