Foto Sirotti
Voorbeschouwing Luik-Bastenaken-Luik (mannen): hét duel
Zondag 27 april sluiten we het voorjaar in stijl af met La Doyenne, de oudste klassieker, maar misschien ook wel de zwaarste. Geen kasseien of nervositeit in waaiers, maar gewoon: 252 kilometer beuken, 4000 hoogtemeters, en wie nog recht zit op de Roche-aux-Faucons, mag meedoen om de bloemen. Dit jaar geen ijskoude temperaturen, maar een lentezonnetje. Tenminste, als we de voorspellingen mogen geloven. Daarbij krijgen we een nieuwe aflevering van de hit: Pogačar vs. Evenepoel, dit keer eindelijk samen in Luik. In de Gold Race werden ze geklopt door Skjelmose, in de Waalse Pijl was Pogi uitzonderlijk goed. En nu?
Parcours: klassiek met een twist
De route is grotendeels vertrouwd, met al het bekende geweld: de Côte de Wanne, Stockeu, La Redoute en natuurlijk die slopende Roche-aux-Faucons vlak voor de meet. Hier wordt de koers beslist, hier wordt geschiedenis geschreven. Op 34 kilometer van de finish wordt de beslissende demarrage verwacht, want daar ligt La Redoute. Dan is het nog 20 kilometer tot Roche-aux-Faucons. Gaat Pogi wachten? Of doet Evenepoel weer eens een duit in het zakje met een lange ontsnapping?
Topfavorieten
-
Tadej Pogačar (UAE Team Emirates)
Wint Vlaanderen, rijdt alsof alles vanzelf gaat, en wil nu ook Luik weer. Won in 2021 en 2024. Dit keer gaan we de titanenstrijd herbeleven met Evenepoel! -
Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step)
Miste vorig jaar door een blessure, maar hij was heer en meester in 2022 en 2023. De Ardennen zijn zijn speeltuin. Hij zal gebrand zijn om te laten zien dat hij de baas is hier. -
Tom Pidcock (INEOS Grenadiers)
Steeds kort, nooit winst. Na zijn goede prestatie in Strade Bianche, lijkt hij net te kort te komen in de klassiekers. Maar LBL lijkt meer geschikt voor hem: explosieve, korte klimmetjes. Als hij mee kan komen tot aan Roche-aux-Faucons, dan zou het wel eens bingo kunnen zijn
Outsiders
-
Mattias Skjelmose (Lidl-Trek)
Verbaasde vriend en vijand met winst in de Gold Race, dit zou ‘m ook goed moeten liggen. -
Ben Healy (EF Education-EasyPost)
Valt aan als het kan, wacht nooit, liet al zien goed mee te doen voorin. -
Keven Vauquelin (Arkea-B&B Hotels)
Een prachtige ereplaats in Waalse Pijl zet m in een rijtje met outsiders. Kan hij ook in deze langere, slopende koers weer meekomen? - Romain Bardet (Picnic-PostNL)
Wat te verwachten van hem? Vorig jaar werd hij (verrassend) tweede, is net weer in koers. Heeft hij de benen om het huzarenstukje van 2024 te herhalen?
Waar te volgen?
-
Start: 10:10 uur – Luik
-
Finish: tussen 16:45 en 17:15 – Luik
-
Live: Sporza: 12:45 Eurosport: 12:45 HBO-Max al vanaf 12:00 en bij de NOS vanaf 13:15
Verwachting
LBL is een echte klimmerskoers. Het is het terrein voor de mannen van de grote rondes. Pogačar en Evenepoel zijn topfavorieten, maar Luik verrast soms. Denk aan Healy, denk aan Skjelmose. Toch: dit is het duel waar we op wachtten. Zal het weer op Roche-aux-Faucons beslist worden? Of wil Pogi graag weer een nummer doen en op 50km er alleen op uit? Evenepoel kan dat ook. Een tweestrijd is waar we allemaal op wachten.
Zondag weten we wie het Ardennennajaar in stijl afsluit!