Vuelta Femenina 2026: de Angliru wacht voor het eerst op het vrouwenpeloton

De weg houdt op met onderhandelen voorbij Viapará. Waar het asfalt van de Alto de L’Angliru zich opricht tot hellingen van 24 procent, rest alleen nog de vraag hoeveel je te bieden hebt. Op 9 mei 2026 stelt die vraag zich voor het eerst aan het vrouwenpeloton.

Volgens berichtgeving van El País finisht de zevende etappe van La Vuelta Femenina by Carrefour.es bovenop de beruchte Asturische reus. Het is een historische primeur: nooit eerder reden vrouwen in wedstrijdverband naar de top van de klim die in de mannen-Vuelta al decennialang klassementen openrijt. De vierde editie van de rittenkoers vindt plaats van 3 tot en met 10 mei en telt acht etappes, één meer dan vorig jaar. De start is dit jaar in de noordelijke provincie Galicië. De Angliru ligt daar bij wijze van spreken ‘om de hoek’.

Scherprechter op de voorlaatste dag

De plaatsing van de Angliru op de voorlaatste dag is van belang voor het klassement. Een aankomst bergop op zaterdag, gevolgd door een slotetappe op zondag, dat is het recept van een koninginnenrit die het klassement kan openscheuren. Op hellingen waar het stijgingspercentage regelmatig boven de 20 procent uitkomt, is er geen ploeg die het tempo kan dicteren zonder zelf rensters te verliezen. Wie daar een slechte dag heeft, rekent in minuten.

De Angliru, voor het eerst opgenomen in de mannen-Vuelta in 1999, staat symbool voor het rauwste dat Spaans wielrennen te bieden heeft. Betonstroken vervangen op de steilste stukken het gladde asfalt, en de dunne lucht boven Asturië maakt elke inspanning duurder. Dat de organisatie deze klim nu op het parcours van de vrouwenronde zet, onderstreept de ambitie om La Vuelta Femenina stevig te verankeren als de derde grote ronde op de Women’s WorldTour-kalender.

Van eendagskoers naar acht etappes

De groei van het evenement is opmerkelijk. In 2015 begon het als La Madrid Challenge, een eendagskoers gewonnen door Shelley Olds. Tussen 2021 en 2023 domineerde Annemiek van Vleuten (Movistar) de ronde in haar driedaagse vorm. In 2024 volgde de herstart als La Vuelta Femenina met zeven etappes, in 2026 zijn het er acht. Van sprintfeest naar rittenkoers met tanden, in amper tien jaar.

Vollering als meetlat

Demi Vollering, 29 jaar en rijdend voor FDJ-Suez, verdedigt in mei haar titel voor de tweede keer op rij. Ze won in 2024 met SD Worx-ProTime en prolongeerde het rood afgelopen jaar na een solo-aanval op de slotbergrit naar Lagunas de Neila. Haar voorsprong op nummer twee Marlen Reusser (Movistar) bedroeg ruim een minuut, op nummer drie Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) bijna anderhalve minuut.

De Angliru lijkt op het lijf geschreven van een renster die beslist in het laatste kwart van een beklimming. Maar dezelfde helling die een favoriet kroont, kan haar ook onttronen. Reusser, met haar dieselmotor en Van der Breggen, wier koersintelligentie zelden verbleekt op hoogte, zullen niet alleen komen kijken. Maar we kunnen vast ook nog andere tegenstand verwachten.

Wat rest

De volledige etappeschema’s zijn nog niet officieel gepubliceerd. Wat vaststaat: op zaterdag 9 mei buigt de weg omhoog richting 1.570 meter hoogte, en schrijft een nieuw peloton zijn eigen verhalen in het beton van de Angliru.