Wat de Via Roma ons niet vertelt over Milaan Sanremo 2026

Een debuut om snel te vergeten. Wout Poels was met zijn 38 jaar de oudste debutant (!) in Milaan-Sanremo. Vooraf waren Poels en de Rockets weer volop in de weer met social filmpjes en veel enthousiasme voor deze eerste Primavera. In de koers lagen de kaarten toch anders. Poels zal dit debuut snel willen vergeten. Hij werd 119e en rolde net voor Victor Campenaerts over de finish. Het was niet zo dat Poels vooraan verwacht werd, maar dit is toch net niet lekker. Ook zijn teamgenoten konden het geweld op de Cipressa en Poggio niet volgen. Een 50e plek viel de mannen van Tietema ten deel. ‘We’ve got a lot to learn’.

Poolse malaise

Vooraf was er gesproken over de kansen van Kasia Niewiadoma. Op de Cipressa legde ze de zweep erover en bracht het sterke SD-Worx aan het wankelen. Maar uiteindelijk was het een nare klap die een einde maakte aan een gedroomde Poolse overwinning. Even later in de mannenkoers kreeg landgenoot Kwiatkowski een flinke kwak en hij belande vol op de stoep. Dat zag er minstens zo naar uit. Beiden kwamen er ongeschonden uit, dat wil zeggen zonder breuken.

Records voor later

Puck Pieterse stond weer met lege handen. Geen podium voor de Amersfoortse. Ze was sterk maar net niet sterk genoeg om de beslissing te forceren. In een sprint moest ze sowieso passen voor een paar rappere dames. Wat ze wel nog mee kan nemen? De QOM op de Cipressa. Dat dan weer wel. Plus: ze ging van plek 10 naar plek 4. Met deze verbetering is ze volgend jaar topfavoriet. We hopen met haar mee.

Fijn dat ze er waren

Wie de afgelopen weken onze artikelen heeft gelezen, las al eens over de ‘Rocket award’ voor het team dat met de meeste renners (of rensters) aan de finish komt. In de dameswedstrijd waren er twee teams die met niemand aan de finish kwamen. Nu waren dat Italiaanse wildcard teams, die door organisatie RCS waren toegevoegd en (eerlijk is eerlijk) een zware dobber zouden hebben aan deze koers. Maar Team Mendelspeck E-Work en Isolmant-Premac-Vittoria hebben de twijfelachtige eer om de finish in z’n geheel niet te halen. Team Vini Fantini – BePink haalde dan wel met drie rensters de finish. Maar die waren alledrie buiten tijd. Zuur. 

Bij de mannen waren er opvallend veel finisher. Buiten de gecrashte Kwiato en Jan Christen waren er maar vijf (5) andere uitvallers. Uitzonderlijk. Hoewel? Vorig jaar waren er ook maar zes uitvallers. Weet je wie er beide jaren niet aan de finish kwam? Domen Novak.

Zelfde groep, andere uitslag.

Aan de finish in Sanremo zagen we een kort filmpje van Lukas Kubis. De Rocket had graag meegedaan op de Via Roma maar moest het doen met een plek in het middenveld. Hij zat net voor de crash van Pogacar, Van Der Poel, Van Aert en Soren Kragh Andersen. Terwijl Pogacar half open lag en de winst pakte, Van Aert uit geslagen positie naar podium reed en Van Der Poel net niet aan kon pikken bij het tweetal Pogacar en Pidcock, reden Kragh Andersen en Kubis een andere koers. Kubis: ‘I was in the group with Wout (van Aert, red.) en Kragh Andersen veroorzakte bij de crash met Pogi de val van VDP. De fiets van de Deen vloog in de lucht en daardoor viel Mathieu. Onbedoeld uiteraard.

Maar waar de supersterren der aarde recupereerden en alsnog meedraaiden om de overwinning, zag je het verschil: Kragh Andersen werd 129e (!) en Kubis 57e. Kragh Andersen moest ook nog naar de dokter. Maar dat kan van Pogi ook gezegd worden.

Geen maat

Een ding is ook zeker: er staat geen maat op Pogacar. Zelfs met een valpartij, zelfs zonder twee helpers, zelfs met tegenwind was er niemand die Pogacar ging stoppen. Het is bijna onmenselijk. Zo hard vallen en dan zo hard vlammen. KOM’s op Poggio en Cipressa en die sprint met Pidcock. Adrenaline doet wat met je. De vraag is nu: gaat hij de vijf monumenten volmaken? Of kunnen we beter vragen: wanneer gaat hij ook Roubaix winnen?

Met deze overwinning staat hij nu op gelijk niveau met Roger de Vlaeminck qua monumenten zeges. De Belg heeft wel de ‘quintuple’ crown: alle monumenten één keer.

Lang in beeld

Het geel van Polti was lang in beeld. Goed vertegenwoordigd in de kopgroep. Zendtijd: sponsortijd. Dat zullen ze gedacht hebben. Maar ook voor die ploeg geldt: de punten en de prijzen worden verdeeld aan de streep. 48e. Mattia Bais werd 48e. Maar we hebben wel lol gehad en ruim 5 uur schermtijd.