Foto Cor Vos
Welkom terug Fem!
Bijna een jaar lang was Fem van Empel uit beeld. Na haar opgave in de Koppenbergcross van november 2025 besloot de drievoudig wereldkampioene afstand te nemen van de wielersport. Het plezier was verdwenen en de vraag of ze nog wel wilde koersen, kon ze niet langer met een ja beantwoorden. Zaterdag staat ze weer aan de start, in de HG Cross van Meulebeke. We kijken er naar uit om vooral een grote lach op haar gezicht te zien.
Fem maakte in september bekend dat ze terugkeert in het wielrennen bij haar nieuwe team FDJ United-SUEZ, waar ze onder de vleugels van Lars Boom en naast Demi Vollering haar plezier weer hoopt te hervinden. Haar boodschap was helder: ze heeft zin in een nieuw avontuur en wil vooral weer plezier maken.
Dat is wat we hopen te zien dit weekend: plezier. Natuurlijk zal iedereen nieuwsgierig zijn naar haar niveau en het antwoord op de vraag hoe ze zich verhoudt tot concurrenten als Lucinda Brand, Ceylin del Carmen Alvarado en Inge van der Heijden. Maar de uitslag is toch echt bijzaak morgen. Na maanden waarin ze zichzelf de tijd gaf om uit te zoeken wat ze nog met de sport wilde, is het belangrijkste en meest heuglijke dat ze er daadwerkelijk weer bij is.
Fem won drie wereldtitels en leek jarenlang haast onklopbaar in de cross. Maar als je daar geen plezier aan beleeft, wat is het dan waard? Precies niks. We wensen Fem daarom vooral een fijn weekend en een heerlijk wedstrijdje lol maken. We hopen zaterdag die prachtige glimlach weer te zien, te midden van modderspatten en zweetdruppels.
Welkom terug, Fem. Wat heerlijk dat je weer komt fietsen!
Vorig jaar – nog voor haar afscheid – schreef Vincent de Lijser een prachtig verhaal over Fem. Lees het hier:
Hoe de vandaag (3 september) jarige Fem van Empel koos voor de fiets