Maandag 7 april: op de eerste van twee VCK-avonden in het Nijmeegse Theater Lux komen enkele honderden koersgekken bijeen om onder de bezielende leiding van Jeroen Wielaert te praten over de voorjaarsklassiekers. In dit geval: de Ronde van Vlaanderen. Gasten: oud-renner Jo de Roo, Iwan Spekenbrink (directeur Giant-Shimano), Charles Dauwe (emeritus hoogleraar fysica aan de universiteit van Gent), columnist Frank Heinen (ja, de onze!), en wielerfotografe Ilona Kamps.
De Roo kwam gewoon even de Ronde van Vlaanderen winnen. Pats boem.
‘En het was niet eens mijn favoriete koers.’
Pure luxe.
Vanwege zijn prestatie op 17 april 1965 (‘Op de eerste verjaardag van ons dochtertje’) zit deze keurige oudere heer op een doordeweekse maandagavond in Nijmegen voor een volle zaal in Lux. Gesoigneerd wit haar, gebruinde kop, gegroefd gelaat. Een filmsterrenlook, noemt presentator Jeroen Wielaert het, met recht. Maar dat zijn de looks; voor het overige moet Zeeuwse Jo niets hebben van glamour. De Roo is nuchter. Waarom hij ooit ging fietsen? ‘Om uw vrijheid te vinden, te ontsnappen aan de Zeeuwse benauwdheid?’, vraagt Wielaert op dramatische toon. ‘Nee, ik wilde gewoon renner worden.’
Stilte.
En dat deed ‘ie dus. Wan zo zijn ze, die Zeeuwen. Als ze iets in de kop hebben, krijg je het er niet gauw uit. Tussen 1958 en 1968 was hij professional. De laatste paar jaar als luxeknecht van Jacques Anquetil. Dat waren relatief lucratieve jaren. Daarvóór kwam er minder geld binnen in huize De Roo, de successen ten spijt. ‘Een fiets zonder stuur, twee truien, een trainingspak en een jaarsalaris van 300 gulden. We leefden van prijzengeld. Maar ook dat was niet echt een vetpot. Voor winst in De Ronde kreeg ik 12.000 franc, een paar honderd gulden.
‘En met slimme deals, Jo? Combines?’, vraagt Wielaert.
‘Nee, dat gebeurde niet echt’, aldus De Roo, gezicht strak in de plooi.
Gelach in de zaal.
Waar zouden we zijn zonder de geheimzinnigheid van de koers?
De valpartijen dan, Jo. Wat vindt u daarvan? ‘Och, het gebeurt hè?!’ Wielaert: ‘Bij jullie ook al? ‘Ja, maar wel minder. Alleen als het regende. Nu is het ook oppassen met die zotten langs de weg. Die drinken een pint (of meer), snappen niets van de koers, maar gaan wél kijken. Vroeger bleven die in de zetel.’ Vervolgt: ‘En misschien dat die gek geworden ploegleiders met hun geschreeuw bijdragen aan de valpartijen. Ze zitten alleen maar te lullen in de auto.’ De Roo raakt op dreef. ‘Kees Pellenaars kwam één keer langs in de koers. Doe je best, zei ‘ie dan. Of zoiets. En na de koers, als er was gewonnen, was hij natuurlijk de grote ploegleider.’
Over de huidige vormen van begeleiding en training, met aërobe en anaërobe inspanningen, zuurstoftentjes, wattagemeters en meerdere piek- en rustmomenten gedurende het seizoen. ‘Wij hadden verzuurde benen soms, dat wel.’
Over de Ronde van 2014. Wielaert: ‘Hebben de Belgen naar elkaar zitten kijken, Jo?’ De Roo: ‘Ik zag vier individuele mensen die allemaal wilden winnen. Ik had het Van Avermaet gegund, mooie renner. Ik heb nog met zijn beide opa’s gefietst. Maar Cancellara was de beste, al is ’ie duidelijk minder sterk dan voorheen.’
Nog heel even over zijn eigen winst, in ’65. ‘U reed de laatste 80 kilometer in de aanval, met de Belg Sels?’ De Roo: ‘Ja, hij was sneller dan ik, dus ik reed niet meteen mee. Ik had bovendien zelf een slechte dag. Toen kwam zijn ploegleider langs. Of ik voor 20.000 franc wel wilde meetrappen. Dat deed ik; 2e worden is toch beter dan 20e. Maar naarmate Gent dichterbij kwam, werd Sels slechter en slechter. Ik ging erin geloven. En ik won. Die 20.000 francs heb ik nooit gezien…’
De rest van de avond laat zich als volgt samenvatten. Wist u dat…
- Marcel Kittel de eerste tien jaar van zijn wielerloopbaan niet wist dat ‘ie kon sprinten?
- Daan Olivier ooit kans maakt om de Tour te winnen?
- Jonge talenten van Sky en Garmin liever naar Giant-Shimano komen?
- Ze dat doen omdat renners als Barguil voor eigen kans mogen rijden?
- het grootste Amerikaanse talent Lawson Craddock ook naar de ploeg van Iwan Spekenbrink komt?
- Lefevere de ploegleiding van Giant-Shimano tijdens de Ronde voor de gek hield en zei dat Degenkolb gevallen was?
- Iwan Spekenbrink toen een hartverzakking kreeg?
- wielrennen helemaal geen duursport is (ook al duurt een koers lang)?
- Renners net als motoren van een auto zijn: ze lopen op benzine en een accu?
- Indurain mister EPO was?
- Contador in het zerozerozerozerozerozerozerozero-tijdperk de waardes van De Grote Zwijger uit Pamplona naderde?
- die waardes van El Pistolero in 2013 heel anders lagen?
- ook Chris Horner bijzondere prestaties heeft geleverd tijdens de Vuelta van 2013?
- professor Charles Dauwe van de Universiteit van Gent verder niemand veroordeelt?
- Bauke Mollema aan zijn anaerobe vermogen moet werken?
- Dat Bauke dan kans maakt op het podium in de Tour?
- renners vroeger zelf hun koffers moesten dragen?
- er vroeger geen wieltjes onder die koffers zaten?
- er in 1924 een vrouw deelnam aan de Giro?
- deze Alfonsina Strada de Giro ook uitreed?
- Tourbaas Prudhomme Giant-Shimano als voorbeeld ziet van het nieuwe wielrennen?
- Prudhomme tijdens het Criterium International bij Spekenbrink in de auto zat?
- Ze daar heel gezellig en informeel gekletst hebben?
- Stybar Parijs-Roubaix gaat winnen?
- het boek van Frank Heinen ‘Uit de koers’ half mei in de boekhandel ligt?
Meer weten of aanmelden voor de tweede avond (volgende week maandag 14 april, daags na Parijs-Roubaix): kijk op www.vckwielerklassiekers.nl.
- Hersenschudding - 01/09/2022
- Lijst van dingen die ik de komende 15 jaar kan doen in de maand juli - 03/07/2021
- Echte mannen knuffelen - 01/07/2021