Foto UCIKigali2025
Zelf fietsen: het WK parcours van Kigali 2025
Op zondag 28 september 2025 wordt de wielerwereld uitgedaagd op een parcours dat zijn gelijke niet kent. De straten van Kigali, de hoofdstad van Rwanda, vormen het decor van een WK dat als een van de zwaarste ooit de boeken in zal gaan. 267,5 kilometer lang, een totaal hoogteverschil van 5.475 meter en een opeenvolging van steile beklimmingen, technische afdalingen en genadeloze stukken. Dit is een koers waarin de absoluut sterkste overleeft.
Een start vol venijn
Vanaf de start in het hart van Kigali wordt meteen duidelijk dat dit geen standaard WK-omloop is. De eerste kilometers zijn nauwelijks vlak en voeren over een reeks heuvels die de benen direct in brand zetten. De wegen zijn smal, het asfalt is wisselend van kwaliteit, en de temperatuur klimt hoogstwaarschijnlijk snel richting de 25 graden. Kigali ligt op zo’n 1.500 meter hoogte, wat betekent dat renners die niet gewend zijn aan inspanning op hoogte al vroeg in de problemen kunnen komen. Misschien zijn er kansen voor de renners uit Ecuador en Colombia?
De Mur de Kigali: een muur van pijn
Het eerste echte breekpunt van de koers is de beruchte Mur de Kigali, een steile helling die de renners meerdere keren voor de wielen krijgen. Het is geen lange klim, maar met stukken die boven de 15% stijgen en een wegdek dat deels uit betonklinkers bestaat, hakt het erin als een sloophamer. Hier vallen de eerste slachtoffers, hier wordt duidelijk wie over de benen beschikt om de finale te halen. De chaos is gegarandeerd: het publiek zal zich massaal langs de kant verzamelen, en de sfeer zal elektrisch zijn. Als je ‘m zelf moet rijden, krijg je hopelijk een duwtje van een local.
De slijtageslag van Mount Kigali
Met nog ongeveer 100 kilometer te gaan wacht de Mount Kigali, een klim van 6 kilometer met een gemiddelde stijging van 7%. Op papier lijkt dit een klim die goed te verteren is, maar na een dag van constant klimmen en dalen is dit de plek waar de koers in zijn definitieve plooi kan vallen. De weg slingert omhoog, de stad verdwijnt achter je en de benen protesteren bij elke trap. Hier zullen de besten zich onderscheiden van de rest, hier zullen aanvallen ontploffen en dromen uiteenspatten. Als je zelf aan deze omloop bezig bent, dan zal je halverwege van een koude kermis thuis komen. Dit is pijn lijden.
Geen rustmoment, geen ontsnapping
Wie denkt dat er na Mount Kigali ruimte is om op adem te komen, heeft het mis. Het parcours is ontworpen als een onophoudelijke reeks beklimmingen en afdalingen, waarbij geen enkel vlak stuk de kans biedt op herstel. De hitte, de hoogte en de intensiteit van de koers eisen hier hun tol. De race wordt niet beslist door een enkele aanval, maar door een gestage slijtageslag waarin alleen de meest geharde renner overblijft. Als we een voorspelling mogen doen: Pogacar lijkt de winst enkel even te moeten ophalen.
De technische finale
De laatste kilometers naar de finish brengen nog een extra test met zich mee. Kigali’s smalle straten en scherpe bochten maken een gecontroleerde sprint of een geplande aanval bijzonder moeilijk. Wie nog over een explosieve versnelling beschikt na een dag van uitputting, heeft hier een kans. Maar de vraag is: wie houdt het überhaupt vol tot hier?
Het WK Wielrennen 2025 in Kigali is geen gewone race. Het is een beproeving, een strijd tegen de zwaartekracht en een gevecht tegen de limieten van het lichaam. Wie hier wint, schrijft wielergeschiedenis.
