109e editie Ronde van Vlaanderen: 15 feiten over de Hoogmis

Hier zijn 15 leuke feiten die je misschien nog niet kende over deze iconische klassieker:​

1. Oorsprong als publiciteitsstunt
   De eerste Ronde in 1913 werd georganiseerd door de krant Sportwereld als een publiciteitsstunt. Je ziet dat vele klassiekers, monumenten en wielerwedstrijden initieel zijn georganiseerd als publiciteitsstunt. De Ronde van Frankrijk was dat voor l’Auto. De Giro door La Gazetta dello Sport en de Vuelta door Informaciones. Een van de recentere voorbeelden is de Amstel Gold Race, eigenlijk een promo stunt voor het gelijknamige biermerk.

2. Eerste editie met 37 renners
   In 1913 verschenen 37 renners aan de start in Gent; 16 daarvan bereikten de finish op de wielerbaan in Mariakerke. Franse deelnemers meldden zich af vanwege het ‘gevaarlijke’ parcours. Wat zeggen ze ook altijd over de Fransen…?

3. Langste en kortste edities
   Zoals wel vaker in het begin van de twintigste eeuw, waren wedstrijden lang. Heel lang. Het zal je ook niet verbazen dat de langste Ronde de editie in 1913 was met een afstand van 324 km. Daarentegen was de kortste editie in 1941 en die telde slechts 198 km. De oorlog zal daar zeker wat mee van doen hebben gehad.

4. Jongste en oudste winnaars
   Ze zeggen altijd dat de Ronde een wedstrijd is voor renners die al wat ervaring hebben. Rik Van Steenbergen won in 1944 op 19-jarige leeftijd en bewees daarmee het tegendeel. Andrei Tchmil liet in 2000 zien dat je nog lang kunt meerijden, want hij won op 37-jarige leeftijd.

5. Drievoudige winnaars
   Zeven renners hebben de Ronde drie keer gewonnen: Achiel Buysse, Fiorenzo Magni, Eric Leman, Johan Museeuw, Tom Boonen, Fabian Cancellara en natuurlijk Mathieu van der Poel. Magni is de enige die dit drie jaar op rij deed (1949-1951).

6. Oude Kwaremont als recordhouder
   De Oude Kwaremont is de meest beklommen helling in de geschiedenis van de Ronde, met 77 passages (2024).

7. Eerste buitenlandse winnaar
   De Zwitser Heiri Süter was in 1923 de eerste niet-Belg die de Ronde won. Het was meteen ook de traagste editie met een gemiddelde snelheid van slechts 26km/u.

8. Vrouwen in de Ronde
   Sinds 2004 wordt de Ronde van Vlaanderen ook voor vrouwen georganiseerd, met een parcours van ongeveer 150 km, inclusief kasseistroken en hellingen.

9. Bijnaam ‘Vlaanderens Mooiste’
   De Ronde staat bekend als ‘Vlaanderens Mooiste’, naast ‘de Hoogmis’. Het illustreert alleen maar de importantie van dit monument.

10. Eerste Nederlandse winnaar
    Wim van Est was in 1953 de eerste Nederlander die de Ronde op zijn naam schreef. Hij was toen pas de derde Niet-Belgische winnaar na Magni en Süter. Van Est is sowieso de ‘man van eersten’. Eerste Nederlandse gele truidrager, eerste Nederlandse winnaar van een Giro-etappe. Een groot coureur.

11. Eerste Ronde na de Eerste Wereldoorlog
    Ondanks de sporen en naweeën van de Eerste Wereldoorlog werd de Ronde alweer in 1919 georganiseerd, waarbij winnaar Henri van Lerberghe tijdens de rit zelfs stopte voor een biertje.

12. Aantal Belgische overwinningen
    Van de 108 edities werden er 69 gewonnen door Belgische renners, wat het overwicht van België in deze klassieker onderstreept.

13. Weersomstandigheden 1985
    Maart roert zijn staart, april doet wat het wil. Dat hebben ze geweten in 1985. In die editie haalden slechts 24 van de 173 gestarte renners de finish vanwege extreem slechte weersomstandigheden.

14. Miljoenenpubliek
    De immense populariteit van de Ronde blijkt wel uit de honderdduizenden koersliefhebbers die jaarlijks een plekje langs het parcours zoeken om het spektakel van dichtbij mee te maken.

15. Eerste live televisie-uitzending
    De Ronde van Vlaanderen werd voor het eerst live op televisie uitgezonden in 1950, waardoor het publiek de koers vanuit hun huiskamer kon volgen.

Deze feiten onderstrepen de rijke geschiedenis en het unieke karakter van de Ronde van Vlaanderen, een koers die diep verankerd is in het Vlaamse wielererfgoed.