Mollema in the picture
Twee keer de Knotts Hill in etappe 3 van de Tour Down Under. Aan de straffe acties van Bauke Mollema (Lidl-Trek) een flauwe woordspeling als knotsgek toevoegen, daar doe je de rugnummer 173 geen plezier mee.
Actie 1: bij de tweede beklimming ontstond er een kleine kopgroep met daarin Mollema en wat ploeggenoten. Daaruit kwam Remy Rochas (Groupama-FDJ) als eerste boven. Daarna was het nog 5 kilometer glooiend naar de finish.
Actie 2: Javier Romo (Moviestar) ontsnapte, Oscar Onley (Picnic-PostNL) probeerde het gat dicht te rijden, maar Mollema haalde hem terug.
Is hij op weg naar de top 10?
Van tevoren had Mollema de etappe van 150 kilometer van Norwood naar Uraidla al in het snotje. Die lag hem wel. Als er dan iets moest gebeuren, zou het hier zijn. Een man een man, een woord een woord, zo bleek maar weer.
In het groepje van plus 5 seconden kwam hij als 18e over de streep. In het klassement staat hij nu als beste Nederlander op plek 16. Het zou zo maar kunnen dat hij met deze sterke ploeggenoten zo dicht om hem heen nog verder stijgt: Philipsen werd 4e, Konrad 6e, Bagioli 7e en Perez 14e.
Hoe ziet dit één na laatste wielerjaar er voor Mollema verder uit? Hij zou graag de Giro d’Italia rijden. Op basis van deze prestatie is het advies – ja, nu al – aan ploegleider Steven de Jongh: laat hem rijden! Het is een unieke kans om zijn carrière nog wat meer glans te geven.
De lijst van Nederlandse Etappewinnaars in Grote Rondes is een ranglijst van Nederlandse wielrenners die in de Giro d’Italia, de Tour de France of de Vuelta a España een of meerdere etappes hebben gewonnen.
Vijf Nederlanders hebben in alle drie de grote rondes een etappe gewonnen: Jean-Paul van Poppel, Gerben Karstens, Jeroen Blijlevens, Erik Breukink en Tom Dumoulin.
Mooi man, daar achteraan, zou Mollema zeggen.
In 2013 won hij de 17e rit in de Vuelta (vlak), in de Tour de France van 2017 de 15e rit (heuvelachtig, na een solo van 30 kilometer) en van 2021 de 14e rit (heuvelachtig).
Een 16e rit winnen past mooi in dat rijtje.
De 16e rit in de Giro is … de Koninginnenrit! Van Piazzola sul Brenta naar Brentonico met vijf beklimmingen. En Eddy Merckx won 55 jaar geleden in datzelfde bergdorp de etappe.
Lidl-Trek kan grote historie schrijven, meneer De Jongh.
Een andere grote wens van Mollema voor 2025 is om eind september naar het WK in Rwanda te gaan. Aan het AD vertelde hij dat hij nog nooit in Afrika was geweest ‘als je de Seychellen niet meetelt.’ De Jongh heeft al eerder laten weten de eigenzinnige, sympathieke Groninger een mooi einde van zijn wielerloopbaan te gunnen.
Dat kan.