Legendarische Italiaanse ploegen: Legnano

Slechts één ploeg – buiten de Italiaanse nationale selectie – kan zeggen dat ze zowel Gino Bartali als Fausto Coppi onder contract hebben gehad: Legnano. De twee latere rivalen waren zelfs teamgenoten en reden één Giro d’Italia samen voor Legnano. Coppi trok daarin aan het langste eind, zoals hij vaak zou doen in hun onderlinge strijd.

Door: Sander Grasman
11 mei '25

Ploeg: Legnano

Sponsor: (motor)fietsenfabrikant

Fietsen: Met een fietsenfabrikant als sponsor mag duidelijk zijn dat de renners van Legnano op stalen rossen van hun broodheer fietsten, Legnano dus.

Start: De fietsenfabrikant richtte al in 1906 de ploeg op en hoewel er ook al in die beginjaren kleppers als Lucien Petit-Breton, Lucien Buysse en Eberardo Pavesi voor de ploeg uitkwamen, bereikte men pas haar sterrenstatus met de doorbraak van Alfredo Binda. De legendarische Italiaan zou echter nog beroemdere opvolgers krijgen in Gino Bartali en zijn jonge gregario Fausto Coppi.

Finish: Nadat Bartali en zijn opvolger Ercole Baldini gestopt waren, kwam de klad erin bij de olijfgroene-bordeauxrode formatie en na1966 verdween ze na een aantal mindere jaren definitief uit het peloton.

Bekendste renners: Lucien Petit-Breton, Alfredo Binda, Ercole Guerra, Gino Bartali, Fausto Coppi en Ercole Baldini is toch een soort who’s-who uit de Italiaanse wielerhistorie.

Meest opvallende giro prestatie: In 1940 was Gino Bartali de kopman van de ploeg en moest de jonge debutant en neo-prof Fausto Coppi een van zijn belangrijkste helpers worden. In de tweede etappe kwam de grote kampioen echter zwaar ten val door een botsing met een overstekende hond, waardoor zijn kansen direct verkeken waren.

Gelukkig bleek die jonge knaap uit Castellania prima in staat om de honneurs waar te nemen. Hij won de elfde rit van Florence naar Modena en pakte die dag ook de roze trui om die vervolgens niet meer uit handen te geven.

Bartali won nog wel twee etappes en de bergtrui, maar zou de ronde eindigen op een negende plek, ruim driekwartier achter zijn zegervierende ploegmaat. Een rivaliteit was geboren.

Tot slot: Coppi zou nog twee seizoenen rijden voor Legnano, waarna de Tweede Wereldoorlog de koers meerdere jaren zou stilleggen. Nadat de vrede getekend was (tussen de Geallieerden en de Duitsers, althans) vertrok de Reiger naar Bianchi en zou hij nog meermaals prachtige duels uitvechten met zijn oud-teamgenoot Bartali.