“Tu connais Vdb?”
In het passeren van de etalage van een boekhandel in Tarbes viel mijn oog op een boekcover. Vdb die een oude Gitane in de lucht steekt. Zoiets mis je niet, al staat het boek wat weggestoken tussen honderd andere. “Le
Gevraagd hoe vaak hij nu eigenlijk La Redoute opreed op training antwoordde de jonge Philippe Gilbert, die zowat aan de voet opgroeide: “Nauwelijks een paar keer per jaar. Veel te zwaar!” Misschien is dat wel het verschil tussen een profrenner en een cyclotoerist, dat die laatste denkt dat het altijd een beetje pijn moet doen terwijl de eerste weet dat
Een goed renner moet twee prestaties op het actief hebben vooraleer hij een groot renner wordt. Beide zijn even moeilijk en voor de meeste renners, ook de goede, nauwelijks te verwezenlijken. Een groot renner heeft een Koers – geen koersje maar een stevige, uit de kluit gewassen wedstrijd – gewonnen in
Gilbert Duclos-Lassalle is een jongen uit de Sud Ouest. Vanuit Lembeye, het stadje in de wijnstreek van de Madiran waar hij geboren is, kan je alle hoge Pyreneeëntoppen zien. Als renner woont hij even verderop in Gan, het land van de Béarnais en witte Jurançon-wijnen die rijpen aan de voet van de Aubisque. Dat Gilbert Duclos-Lassalle een kasseienvreter zou worden,
De Scheldeprijs is een feestje voor de sprinters. Een wedstrijd voor vallers ook, met die vreemde laatste rechte lijn die eigenlijk een flauwe bocht is. Misschien is het beter te hopen op een vreemde vlerk die de sprint kan ontlopen, een puncher die er een tiental seconden voor gaat rijden en niet
And I knew if I had my chance,
That I could make those people dance,
And maybe they’d be happy for a while.
Don Maclean – American Pie
Van de honderdeenenzeventig renners die op 10 juli 2000 in Dax naar het grauwe wolkendek kijken, zijn er drie die de leeftijd van vijfendertig niet zullen halen. Ook de drie renners die na een uitgeregende