La Semana Santa van het Vlaamse wielrennen bereikte afgelopen zondag haar hoogtepunt. ‘Goedemorgen mensen,’ sprak Michel – en toen de zender van Renaat wegviel in de Konijnenpijp brak de lentezon definitief door in onze hartjes. Wat volgde was een koers waarop het lastig vat te krijgen was – ook al omdat vrijwel alle favorieten wel goed waren, maar niet super.
Het zijn de weken van de Kemmelberg, de Westhoek, de Muur van Geraardsbergen – Jupilers en Stella’s en overuren draaiende frituren. Een paar weken lang is heel Vlaanderen afgezet voor de koers – en werken we koers na koers toe naar de hoogmis, volgende week zondag. Maar ook nu al valt er – naast de pils en de patatten –
Het aangezicht van ‘onze boy’ Tiesj Benoot werd dit jaar danig op de proef gesteld. Google Image zijn naam en je vindt twee soorten beelden: een met zijn gezicht vol grijs Toscaans stof in Siena – en een met rood bloed vanwege een onzachte lading op het asfalt in de Tour de France.
‘Een 8 voor het voorseizoen, een 4 voor
18 juli 1995, de afdaling van de Col de Portet d’Aspet in de Tour de France. Daar ligt plots die jongen, in foetus-houding, bloed rond het hoofd op het asfalt. Beelden die bij elke wielerfan die die koers bewust meemaakte in het geheugen gegrift staan. Een naam die bij leven al klonk als een klok, maar die na zijn dood
Het is het hoogtepunt binnen het hoogtepunt van een voorjaar vol hoogtepunten. Het Bos van Wallers – 2,5 kilometer hobbeldebobbel over misselijkmakend slechte kasseien op 90 kilometer van de eindstreep van de Vélodrome van Roubaix. Afgelopen voorjaar leek het een passage en groupe, met saaimansen als Démare en Sieberg op de kop van het peloton. Totdat we op rechts plots
Oh, die Formule 1-start. Spektakel zou het worden! Geraint Thomas op pole position, geflankeerd door zijn voornaamste belagers: Dumoulin en Froome. Het startlicht sprong op rood, het startlicht sprong op groen, maar in Bagnères-de-Luchon was eigenlijk niet zoveel te doen. Eigenlijk werd het een etappe als alle anderen – een paar leuke renners vooruit, de favorieten die elkaar beloeren tot