Ben Healy schrijft Ierse WK-geschiedenis met derde top tien op rij

Met zijn tiende plaats op het WK in Montréal is Ben Healy de eerste Ier met drie opeenvolgende top-tienplaatsen in de elitewegrit. De renner van EF Education-EasyPost werd in 2024 zevende en pakte vorig jaar brons. Zondag maakte hij de reeks compleet.

Cillian Kelly wees na afloop op de Ierse primeur. Hij legde Healy’s resultaten naast die van Sean Kelly: “Sean Kelly finished in the top 10 seven times but never three years in a row.” De voormalige prof eindigde in zijn loopbaan dus vaker bij de beste tien, maar nooit op drie WK’s achter elkaar.

De reeks begon in 2024 in Zürich. In de finale van de 273 kilometer lange wegrit reed Healy samen met Toms Skujiņš voorin. De Ier kwam als zevende over de streep. Een jaar later zou hij die uitslag op het WK in Kigali verbeteren.

Daar pakte Healy brons, op 2 minuten en 16 seconden van winnaar Tadej Pogačar. Het was de eerste Ierse medaille in de elitewegrit bij de mannen sinds Sean Kelly in 1989. Na zijn zevende plaats in Zürich had Healy nu ook een podiumplaats in zijn WK-reeks.

In Montréal bleef Healy zondag lang bij de leidende groep, maar in de slotfase verloor hij terrein. Brandon McNulty won de wegrit voor Michael Matthews. Mathieu van der Poel pakte brons. Healy kwam als tiende binnen, zijn laagste klassering van de drie WK’s. Die plek was wel genoeg om de reeks die in Zürich begon voort te zetten. Volgend jaar maakt hij goede kans om er vier op een rij van te maken, hoewel dat echt een ander, zwaarder parcours lijkt te zijn.