Demi Vollering rekent in geweldig WK af met Niewiadoma in sprint

Demi Vollering is in Montréal voor het eerst wereldkampioene op de weg geworden. De Nederlandse versloeg Kasia Niewiadoma in een sprint-à-deux, nadat haar aanval op 38 kilometer van de finish was ingerekend. Elisa Longo Borghini pakte brons. De regenboogtrui komt boven op een topseizoen waarin Vollering al de Giro en de Tour won en eigenlijk liet zien de beste renster van het moment te zijn. Buiten Lorena Wiebes in de sprint natuurlijk, maar in de grote koersen en in de klassiekers was het Vollering voor en na.

Puck’s werk

Een ding is zeker: Puck Pieterse mag zeker claimen dat ze Demi heeft geholpen. Want haar sleurwerk op de klim was het lanceerplatform voor Vollering en het zorgde ook voor het slopen van het peloton daarachter.

Een solo op 38 kilometer

Op de klim zette Vollering aan met nog 38 kilometer te rijden. Ze kwam alleen boven en achter haar vormde zich een groepje met andere favorieten, waaronder Kasia Niewiadoma, Marlen Reusser en Elisa Longo Borghini. Puck Pieterse deed het nodige afstopwerk, maar zij zat eigenlijk ook steenkapot. De Francaises waren met drie, maar die konden na het lange werk van Maeve Squiban, die voorop had gereden en door Vollering werd ingerekend op de klim, geen vuist maken. Squiban, Géry en Berthet reden nog mee, maar konden nooit echt meer meedoen voor de titel. Berthet klampte nog het langste aan, maar moest op de laatste keer Polytechnique lossen.

Vollering leek even aan een lange solo naar goud begonnen, maar de achtervolgers, Niewiadoma en Longo Borghini haalden haar terug. Ook Berthet kon nog aansluiten. Reusser bleef jagen maar kwam nooit meer bij de kop en bleef telkens jo-jo-en op een afstandje.

Bij het ingaan van de laatste ronde verraste Longo Borghini de anderen en demarreerde ze op de streep. Op dat moment leek de Italiaanse op haar beurt naar de wereldtitel te rijden, totdat Vollering en Niewiadoma op Polytechnique bij haar kwamen en Vollering nog eens vol door trok. Uiteindelijk bleven de Nederlandse en de Poolse samen vooraan over en moest Longo Borghini haar inspanning bekopen. Zij kreeg uiteindelijk de bronzen medaille.

De sprint op de laatste rechte lijn was er eentje uit het boekje voor Vollering. Ze zat op kop en op minder dan 200 meter ging Niewiadoma aan, maar Vollering ving haar uiteindelijk op en ze liet Niewiadoma uiteindelijk ruim achter zich.

Zo werd Demi Vollering de terechte winnares van dit WK. En werd de top-4 een exacte kopie van de Tour de France Femmes van dit jaar. Bijzonder.

Grote rondes en eendagskoersen

Vollering had Niewiadoma eerder dit jaar al geklopt in een sprint met twee in de Omloop Het Nieuwsblad. Toen plaatste ze een versnelling op de Muur en maakte ze het af in Ninove. De Ronde van Vlaanderen won ze met een solo. In Luik-Bastenaken-Luik pakte ze haar derde zege.

In juni trok ze op de slotdag van de Giro d’Italia Women het klassement naar zich toe, haar eerste eindzege daar. Daarna won ze de Tour de France Femmes voor de tweede keer, inclusief de slotrit. In het eindklassement hield ze Niewiadoma op 1 minuut en 18 seconden. Haar eerste Tourzege dateert van 2023; ook de Vueltas van 2024 en 2025 staan op haar naam. Met de Giro heeft Vollering nu alle drie de grote vrouwenrondes gewonnen.

In 2023 won ze de Ardennentriple. Twee jaar later pakte ze de Europese wegtitel met een solo van 37 kilometer; Niewiadoma kwam toen 1 minuut en 18 seconden na haar over de streep.

Vollering was naderhand door het dolle. Ze werd opgetild door haar ploeggenotes op het podium en bij Han Kock was ze eigenlijk vol ongeloof. ‘Demi Vollering, Wereldkampioen, hoe klinkt dat?’ vroeg Kock. Vollering kon het niet bevatten.

Plan A leek te werken, maar uiteindelijk kon Démi terugvallen op plan B en maakte ze het nu wél af.

Een prachtige overwinning en zoals ze zelf zei: ‘ik moet nu eigenlijk stoppen’ (op haar hoogtepunt, red.)