Laatste kans op revanche

Bron: FB Thomas Dekker

Het begint steeds spannender te worden voor Thomas Dekker. Over een paar dagen zal hij 60 minuten lang de longen uit zijn lijf fietsen om het werelduurrecord in handen te krijgen. Maar het is niet alleen een kwestie van rijden tegen de klok. De uitslag van de race zal ook bepalen hoe Dekker de geschiedenisboeken zal ingaan.

Zijn jeugd stond in het teken van fietsen. Hij had talent. Onnoemelijk veel talent. Al snel werd hij in een opleidingsploeg opgenomen. Met hulp van zijn vader, die ’s middags vaak vrij van werk regelde om kleine Thomas achter de brommer te laten rijden, groeide zijn vermogen en inhoud. Alle kenners waren het eens: die jonge jongen uit Dirkshorn zou er wel komen. Een kwestie van tijd.

Het liep echter allemaal anders. Een verhaal dat breed is uitgemeten: Dekker werd betrapt met afwijkende bloedwaardes, bleek epo gebruikt te hebben en werd geschorst.

Na zijn schorsing wilde Garmin de gok wel wagen. In de jeugd had Dekker immers laten zien dat hij echt wel kon rijden. Maar: een groot succes werd het niet. In 2013 reed Dekker anoniem mee in de Ronde van Spanje, de Giro, Luik-Bastenaken-Luik en de Amstel Gold Race. Meestal kwamen er meer dan 100 renners eerder over de streep dan het voormalige toptalent. Vorig seizoen was nog grijzer. Dekker startte een jaar later opnieuw in de Amstel Gold Race, Luik-Bastenaken-Luik en de Giro, maar moest steeds voortijdig afstappen. Ook in de Ronde van Lombardije haalde hij de eindstreep niet. Verrassend dat hij plaats moest maken voor andere renners, was het dan ook niet.

De carrière van Dekker leek als een nachtkaars uit te gaan. Geen Pro-Tourploeg wilde de Nederlander en een afscheid in vergetelheid naderde. Tot het moment dat Dekker besloot om het werelduurrecord aan te vallen. De media doken bovenop de poging en Dekker begon weer te leven. Mensen praatten niet meer over zijn epo, maar over zijn race tegen de klok. Het eeuwige talent maakt weer kans op succes. Niet alleen op succes. Maar ook op revanche. Hij werd voor lange tijd geschorst, terwijl veel mede dopegebruikers door mochten fietsen. Zijn naam werd te schande gemaakt. En zijn talent heeft hij nooit kunnen verzilveren. Een gouden toekomst werd een zwart boek.

Tot nu dan. Volgende week kan Thomas Dekker een laatste poging doen. Gaat hij in de boeken als het eeuwige talent dat uit het verboden potje snoepte? Of staat zijn naam straks achter het werelduurrecord? Het worden 60 spannende minuten…

De recordpoging van Thomas Dekker is aanstaande woensdag te volgen op Eurosport 2 vanaf 19:15 en het Youtube-kanaal van UCI

Laatste records