Nooit te vroeg op kop gaan – Olav Kooij

Er was eens een schaatser die ging fietsen. Dat gebeurde in 2018. Zijn naam was Olav Kooij. Het ging al snel heel goed met Kooij. Daardoor kreeg hij de bijnaam Het jachtluipaard van Numansdorp. Vandaag won hij de vierde etappe van de Tirreno – Adriatico. En hoe!

Door: Dé Hogeweg
13 mrt '25

Nooit te vroeg op kop komen, adviseerde Karsten Kroon nog. Hoewel die goede raad gericht was aan Mathieu van der Poel, luisterde Kooij er het beste naar.
In de etappe van 189 km van Norcia naar Trasacco was Van der Poel door velen getipt als winnaar van deze pittige heuvelrit met een bijna vlakke finish. Het tempo lag hoog, er was wind, er was regen. Wapperjasjes aan en uit. Mooie dorpjes met een kasteel. Er waren waaiers, vluchters en drie groepjes.

Op 5 km vóór de finish spoot Van der Poel weg, maar werd al snel bijgehaald door de nummer 1 van het klassement: Filippo Ganna. Ben Healy zag dat moment als een kans en sprintte dóór. Er reden nog wat koplopers op kop, zoals koplopers dat vaak doen. Healy slokte de laatste drie van hen op, waarna hij nog een tijdje stand hield op kop van het razende peloton.
In de massasprint passeerde Kooij via de buitenkant vastberaden de een na de ander en hield zo Pluimers en Van der Poel achter zich. Sterke sprint! En ook nog eens een volkomen oranje podium.

Inderdaad, nu u het zo zegt had Kooij inderdaad iets van een jachtluipaard dat zijn prooi – lees: de streep – besluipt.
Vorig jaar pakte Kooij al een etappe in de Giro en hij gaat er dit jaar weer heen. Het is dus oppassen geblazen als Kooij uit zijn kooi komt. Met excuses voor de voor de hand liggende woordspeling.

Wedstrijdprogramma Kooij:
22 maart Milaan – San Remo
26 maart Brugge – De Panne
30 maart Gent – Wevelgem
1 mei Eschborn – Frankfurt
9 mei Giro d’Italia