WK mountainbike in Val di Sole: Puck Pieterse achtste in Short Race

Puck Pieterse, de Nederlandse mountainbikester en veldrijdster, is donderdag in Val di Sole achtste geworden in de Short Race van het WK. Bij haar eerste optreden van dit kampioenschap kon ze tot de zevende ronde mee met de voorste rensters.

De Oostenrijkse Laura Stigger pakte de wereldtitel in de eindsprint. Ze kwam in de slotmeters naast Evie Richards, de Britse wereldkampioene van 2024, en klopte haar aan de finish. Sina Frei, de Zwitserse Europees kampioene, pakte het brons.

Pieterse schuift snel op

Pieterse moest vanaf de derde startrij beginnen, maar werkte zich op het korte circuit snel naar voren. In de openingsronde, die iets meer dan twee minuten duurde, won ze zes posities. Een ronde later schoof ze nog twee plaatsen op.

Daarmee stond ze vijfde, tussen de rensters die vooraf tot de kandidaten voor de regenboogtrui werden gerekend. Vooraan had Jenny Rissveds, de Zweedse wereldkampioene crosscountry van 2025, de leiding overgenomen. De Zwitserse rensters Alessandra Keller en Ronja Blochlinger verloren ondertussen terrein nadat ze bij elkaar bleven haken.

In de zevende ronde voerde Rissveds het tempo verder op. Pieterse moest de eerste groep laten rijden en belandde in een achtervolgende groep. De kop van de koers kwam daarna niet meer binnen bereik. Ze passeerde de finish als achtste.

Richards wist Rissveds in de slotfase voorbij te gaan, maar kon de titel niet veiligstellen. Stigger schoof aan de finish langszij en besliste de korte sprint in haar voordeel. Frei completeerde het podium.

Wegprogramma beperkte voorbereiding

Pieterse begon niet als uitgesproken topfavoriete, ondanks haar eerdere resultaten in Val di Sole. Ze won er de twee meest recente Short Races in de wereldbeker en schreef in 2026 ook de XCC-wedstrijd in Nové Město Na Morave op haar naam. Stigger eindigde daar als tweede.

Haar aanloop naar het WK week af van die van veel concurrentes. Terwijl zij hun zomer op de mountainbike doorbrachten, reed Pieterse voor Fenix-Premier Tech de Tour de France Femmes. Na vijf etappes leidde ze daar het bergklassement met 37 punten, 23 meer dan Nikola Noskova.

Een week voor het WK liet Pieterse de Short Race van de wereldbeker in Les Gets schieten. In Val di Sole maakte ze haar achterstand op de startgrid snel goed, maar het tempo van Rissveds in de zevende ronde bepaalde haar eindklassering.