Review Hammerhead Karoo

Looks:

Het eerste wat opvalt aan de Karoo (en nee, deze wordt niet Karoo 3 genoemd) is dat er qua looks zeker veranderingen doorgevoerd zijn. De afmeting is nagenoeg hetzelfde gebleven (beiden hebben een 3,2” scherm), maar de knoppen zijn robuuster. Ook de aan- en uitknop bevindt zich nu aan de onderkant. En, al lijkt het maar een kleine verbetering, er zit nu een afsluitklepje over het oplaadpunt. Verder is de Karoo net iets dikker als zijn voorganger.

Krachtig en razendsnel:

De Karoo heeft aan de binnenkant ook zeker een flinke boost gekregen: De upgrade naar een quad-core processor en 4 GB RAM maakt een wereld van verschil. Alles reageert direct: het opstarten, schakelen tussen schermen en laden van kaarten gaat merkbaar sneller dan bij de Karoo 2. Zelfs bij complexe routes met veel detail blijft de Karoo vloeiend werken. De Hammerhead Karoo heeft 64 GB opslagruimte, waardoor er meer dan genoeg ruimte is om al je routes op te slaan.

Eindelijk! De Companion-App:

Een veelgehoorde wens bij de Karoo 2 was de afwezigheid van een mobiele app. Nu was deze afwezigheid bij ‘de 2’ voor mij geen dealbraker, maar wilde Hammerhead mee blijven doen met hun concurrenten, dan kon een app niet uitblijven. Gelukkig is er aan deze wens voldaan middels de Companion-app en het moet gezegd: Deze werkt perfect! Je stuurt met één tik routes van je telefoon naar je Karoo, bekijkt ritgegevens en kunt zelfs live je locatie delen met vrienden of familie.

De hoeveelheid ritgegevens die je na afloop kunt aflezen is afhankelijk van de gear waar je mee rijdt. Voor deze review heb ik de beschikking over een MMR Adrenaline Aero en deze is afgemonteerd met SRAM AXS. Na een rit kun je precies aflezen in welke versnelling je gefietst hebt en hoe vaak je geschakeld hebt. Daarnaast fiets ik met een hartslagband en ook deze gegevens zijn op je dashboard in de app af te lezen. Fietsen met een hartslagband vind ik sowieso prettig, want op het gegevensveld op de Karoo kun je duidelijk aflezen in welke zone je hartslag zich bevindt.

Fantastische fietscomputer

 Na enkele weken intensief gebruik van de Hammerhead Karoo kan ik met zekerheid zeggen dat de Karoo een fantastische fietscomputer is. Het beeldscherm van de Karoo 2 was al top, de nieuwe Karoo is nog net iets scherper. Tijdens de testperiode heb ik in diverse omstandigheden en over verschillende ondergronden gefietst: weg, gravel, mountainbike, in de regen, met volle zon en onder een dik bladerdak. Nergens heeft de Karoo mij in de steek gelaten. Het scherm blijft ook in fel zonlicht helder en goed af te lezen. Net als bij zijn voorganger is de navigatie superstrak en accuraat.

Knoppen

Met de knop links onderaan zoom je in en uit op de kaart. De inzoomfunctie heeft drie standen en door de knop in te drukken wissel je snel van overzichtskaart.

Met de bovenste knoppen schakel je tussen de gegevensvelden, iets wat trouwens ook gewoon kan door middel van swipen over het scherm. Mocht je dit niet prettig vinden dan kan het touchscreen ook uitgezet worden. De gegevensvelden zijn allemaal naar eigen wens in te stellen: Een overzicht van snelheid en afstand, een kaart, je hartslagzones of bijvoorbeeld de gegevens van je powermeter als je daar mee rijdt.

Een functie die handig blijft is de ‘climber-functie’; nader je een klim, dan geeft de Karoo aan hoe lang deze duurt en wat het percentage is. Daarnaast is het ook mogelijk om te koppelen met Strava, zodat je in realtime ziet hoe je presteert op segmenten.

Navigeren:

Zoals gezegd, het navigeren met de Karoo is kinderspel. Na het inladen van een GPX-bestand via de Companion-app synchroniseert het toestel meteen na opstarten. Je kiest vervolgens deze route, drukt op ‘start’ en kunt vertrekken.  Je volgt simpelweg de gele pijl op het scherm en middels piepjes word je gewaarschuwd wanneer er een afslag nadert. Mis je onverhoopt toch een keer een afslag dan wordt er ook razendsnel een detour gemaakt om je weer op de juiste route te krijgen.

Zijn er dan helemaal geen minpunten?

Voor de basic fietser, die toch hoge eisen stelt, niet. De Karoo is één van de meest doordachte en gebruiksvriendelijke fietscomputers op de markt. Of je nu een fanatieke wielrenner, gravelaar of bikepacker bent, de Karoo biedt een goede combinatie van nauwkeurige navigatie, soepel gebruik en een goed afleesbaar scherm. Ook de verbeterde accuduur is absoluut een pré, waardoor dit navigatietoestel ook tijdens lange of meerdaagse tochten zeker 20 uur meegaat.

Ben je van de data en getallen dan is de Companion-app nog vrij basic. Ook work-outs plannen kan alleen als je de verbinding maakt met een third-party app. Is dat erg? Nee, zeker niet. Concurrerende merken hebben dit echter al wel ingebouwd in hun apps.

Prijs:

De prijs van de Karoo varieert als je even zoekt op internet. Via de officiële site van Hammerhead kost deze €499,99, maar ik heb ook al prijzen van €399,99 gezien. Natuurlijk is dit nog een beste smak geld, maar het is het absoluut waard.

Wie zich daarnaast nog wil onderscheiden kan via de site van Hammerhead de zogenaamde Color Shells aanschaffen. Daarbij is er keuze uit drie kleuren: haze blue, frost gray en ascent purple. De kosten van een Color Shell bedragen €49,99.

Conclusie:

De Hammerhead Karoo is een perfecte opvolger van de Karoo 2. Het is een moderne en krachtige  fietscomputer die alles heeft wat je nodig hebt. De combinatie van topnavigatie, geweldige schermkwaliteit, slimme integraties en een makkelijke bediening maakt dit een van de beste keuzes voor serieuze fietsers.

Pluspunten:

• Super helder touchscreen, ook in zonlicht
• Snelle prestaties en vloeiende interface
• Zeer goede navigatie met Climber
• Betrouwbare batterijduur
• SRAM AXS-integratie
• Eindelijk een goede mobiele app

Minpunten:

• Trainingsfuncties iets minder uitgebreid dan concurrerende merken.