Tadej Pogačar en de Strijd der Titanen op Carrefour de l’Arbre

Nadat hij door zijn zoon Kronos verslagen was, voorspelde Ouranos de nieuwe Oppertitaan dat hem hetzelfde lot zou wachten. Ook hij zou ooit van de troon gestoten worden door zijn eigen kroost. Om dat te voorkomen kwam Kronos tot het onorthodoxe besluit al zijn nakomelingen direct na de geboorte op te eten, maar bij het zesde kind kon Kronos’ gemalin Rhea niet langer met lede ogen aanzien hoe haar kinderen steeds maar weer in de mond van haar levenspartner verdwenen en dus besloot zij als een ‘Hans Klok-avant-la-lèttre’ de net geboren Zeus te vervangen door een ingezwachtelde kei. De steen werd vervolgens moeiteloos verorberd door haar man en Zeus bleef gespaard.

Eenmaal volwassen bond een getergde Zeus samen met de andere Olympiërs de strijd aan met zijn vader en de Titanen in wat de Titanomakhía, ofwel de Strijd der Titanen genoemd zou worden. Toen de stofwolken na tien jaar gingen liggen, waren Zeus en zijn goden de grote winnaars en wachtte de verslagenen een lange, meestal gruwelijke lijdensweg of verbanning naar de Onderwereld. Duizenden jaren later wordt er nog over de spectaculaire strijd gesproken.

Voorlopig raken we ook nog niet uitgepraat over deze gouden generatie wielrenners. Zelden zagen we duels als die tussen de wielertitanen Mathieu van der Poel en Tadej Pogačar, waarbij met name die laatste al het mogelijke lijkt te willen gaan winnen. Amper 26 jaar oud heeft hij al twee grote rondes, drie van de vijf Monumenten en een regenboogtrui op zijn palmarès staan. Van der Poel toonde zich in Milaan-Sanremo echter weer een reuzendoder, toen hij niet alleen de plaatselijke favoriet Filippo Ganna, maar ook de almachtige Tadej Pogačar, die aasde op een nieuw Monument, op de knieën kreeg.

De honger van het monster bleef dus ongestild en kleine amuses als semi-klassiekers volstaan dan niet meer. Dus slaat de Sloveen de tussendoortjes E3 Saxo Classic en Gent-Wevelgem over om zich te sparen voor de hoofddis in april. Waar voor gewone stervelingen een kei als Parijs-Roubaix zwaar op de maag zou liggen, kan titaan Pogačar – net als Kronos al die jaren geleden – niet wachten zijn tanden erin te zetten.

Geen titatengevecht op de flanken van de Tiegemberg, dus. Maar het vossenhol is misschien ook niet het gepaste decor voor een dergelijke strijd tussen de grote der aarde. Des te spectaculair zal de krachtmeting op de Noord-Franse keien worden, waar Pogi uit zal zijn op wraak en met een getergde Titaan is het altijd kwaad kersen eten. Van der Poel, Van Aert en de rest van het peloton zijn gewaarschuwd.