TOUR 1986: Als een tomaat zo rood
Gerrit Solleveld is een tomatenkweker. Nou ja, zo wordt ie soms aangeduid. Hij komt tenslotte uit het Westland. De Lier om precies te zijn. Het is trouwens op z’n minst een beetje waar, maakt De Sol duidelijk in een interview in Wieler Revue. ‘Mijn hele familie zit in de tomatenteelt. ‘s Winters werk ik ook nog wel eens in de kassen. Ik vind dat gewoon een stukje ontspanning en je blijft er een beetje bij betrokken.’
In de Tour van 1986 is Solleveld zelf een beetje de tomaat. Bijna de hele Tour rijdt hij in het rood. Letterlijk, en niet alleen vanwege z’n knalrode kop maar vooral door z’n trui. Het is het derde jaar dat de leider in het zogenoemde tussensprintklassement wordt beloond met een leiderstrui, een rode leiderstrui.
Tussensprintjes tijdens een rit leveren punten op, en als je de meeste punten bij elkaar sprokkelt volgt het rood. Solleveld weet in de eerste ritten al wat punten te pakken omdat hij deel uitmaakt van de ontsnapping. ‘Ik had dus al snel een leuke voorsprong en vanaf dat moment heb ik er écht op gereden.’
Een echte sprinter is Solleveld niet en dus doet zijn Kwantumploeg er alles aan om te voorkomen dat sprinters als Eric Vanderaerden en Guido Bontempi zich niet met de tussensprints bemoeien. Solleveld: ‘We maakten er lange sprints van. Een kilometer of drie voor de streep hard rijden. De anderen hadden dan niet zo vlug de kans om voorin te komen.’
Het jaar ervoor wint De Sol in de Tour al een rit maar met deze rode trui is hij meer tevreden. ‘Dit levert meer geld op, ik kan bijna alle criteriums rijden…’ Nederlandse criteriumorganisatoren zijn wel tuk op een truiwinnaar van eigen bodem, zeker als er een tomatenverhaal bij te vertellen is. Het plaatje past precies en een nieuwe bijnaam voor Gerrit Solleveld is dan ook snel verzonnen. Sol-Tomaatje!
Tekening: An Wauters (www.hetidealeverzet.be, http://twitter.com/an_w)