Verjaardagskalender 5 juni: Carlos Barredo (1981)
De carrière van Carlos Barredo laat zich niet als een ABC-tje beschrijven. Zet er echter een letter D achter en we komen aardig in de buurt. Met de vierde letter uit het alfabet erbij zijn er voldoende aanknopingspunten om zowel de hoogte- als dieptepunten uit de niet bijster lange wielerloopbaan van de Spanjaard kort en bondig uiteen te zetten. Daar gaan we!
De A is van Agressie. Niet alleen Carlos’ lichaamslengte is met 1 meter 77 aan de kleine kant, het lontje van de renner uit Oviedo is nog wat korter. Zijn woede-uitbarsting na afloop van de zesde Touretappe van 2010 is er het sprekende voorbeeld van. Resultaat zijn beelden die je eigenlijk liever niet ziet tijdens of na de koers, of die er dan tenminste toch niet thuis horen, maar die door Eurosport in de jaren nadien nog veelvuldig zullen worden getoond in korte compilaties van allerlei bloopers en merkwaardige momenten.
Carlos is het geduw en getrek van Rui Costa in de straten van finishplaats Gueugnon zo zat dat hij direct na de aankomst verhaal gaat halen bij de Portugees. De testosteronbommen hebben in de vlakke finale een helpersrol tijdens het voorbereiden van de massasprint, die Mark Cavendish zal winnen. Barredo is een knecht van Tom Boonen in diens blauwe QuickStep-trein. Costa moet namens Caisse d’Epargne zijn Spaanse ploeggenoot José Joaquín Rojas goed afzetten.
Het wringen in de smalle Franse starten leidt tot oorlog tussen de knechten. Barredo is Costa zo zat dat hij pal na de finish de Portugees te lijf gaat. Gewapend met zijn voorwiel, dat hij in allerijl uit de voorvork van zijn fiets heeft gerukt, stormt hij richting de boosdoener, die hem in aanloop naar de massasprint tot tweemaal toe een elleboogstoot zou hebben gegeven. Zoek op YouTube maar eens op de namen van de beide kemphanen en de beelden worden als eerste zoekresultaat getoond. Het incident loopt met een sisser af. Als hij de volgende ochtend is afgekoeld, biedt de driftige renner nederig zijn excuses aan. De Tourdirectie is coulant en laat het bij een boete. Carlos mag zijn Tour vervolgen. Pas aan het einde van het seizoen besluit de UCI hem alsnog voor twee maanden te schorsen – januari en februari – wegens het schaden van het imago van de sport.
De B is van bluffen. Daar houdt Carlos wel van. Daags voor de Tour van 2007 laat hij doodleuk optekenen zijn hoofd kaal te zullen laten scheren als zijn werkgever QuickStep vier etappezeges boekt. Op voorhand bepaald geen onhaalbare kaart voor een ploeg met onder anderen Tom Boonen in haar gelederen. De Belg is er mede verantwoordelijk voor dat Barredo al na twaalf dagen op zoek kan naar een tondeuse. De ontknoping van de Tour moet nog plaatsvinden – het is het jaar van de affaire-Rasmussen – en Carlos rijdt, dankzij twee dagsuccessen van Boonen, een van Gert Steegmans en een van Cédric Vasseur met een kale kop rond. Zodra ‘Turbo Tom’ in Castres het kwartet QuickStep-zeges vervolmaakt heeft, toont zijn Spaanse ploeggenoot zich onmiddellijk van zijn beste kant en laat zich door de eerste, de beste tondeuse gewillig onder handen nemen. Anno 2025 loopt Barredo, in zijn rol als coach bij de Team Polti Kometa-ploeg, nog wel eens met een gemillimeterde coupe rond na een weddenschap om een zege van een van zijn pupillen.
De C is van Clásica. Die van San Sebastián, om precies te zien. Het is de lievelingskoers van Carlos. Het heuvelachtige Noord-Spaanse terrein is de gedrongen renner op het lijf geschreven. In 2009 is Carlos zelfs de beste in de stad met de meeste Michelin-sterren per vierkante meter. In een sprintje verwijst hij medevluchter Roman Kreuziger probleemloos naar de tweede plek. Twee jaar later doet Carlos opnieuw tot diep in de finale mee om de zege. Een paar kilometer voor de aankomst lijkt hij het zelfs opnieuw te gaan halen, maar dat is buiten Philippe Gilbert gerekend. De dan in een bloedvorm verkerende Belgische veelvraat is zichtbaar een maatje te groot voor Barredo, die genoegen moet nemen met de tweede plek.
De letter D zet na negen jaren als profrenner in 2012 abrupt een punt achter de loopbaan van de Spanjaard. En ontneemt hem bovendien zijn grootste zege; die in San Sebastián. Inderdaad, de D van Doping. In oktober van dat jaar worden er afwijkende bloedwaarden bij Barredo geconstateerd. De UCI begint een strafprocedure, de Rabobank-ploeg zet de Spanjaard op non-actief en met terugwerkende kracht worden zijn overwinningen in de achterliggende jaren – naast de Clásica San Sebastián ook een Vueltarit naar Lagos de Covadonga en een etappe in Parijs-Nice – afgepakt. Ondanks dat Carlos stug volhoudt onschuldig te zijn, wil geen enkele ploeg de vingers aan hem branden. Naar een contract voor het volgende seizoen, bij om het even welke ploeg, kan hij fluiten. Het alfabet zal de Spanjaard niet kunnen vervolmaken. Alleen de letter E kunnen we nog aan zijn actieve carrière toekennen. De E van Einde.