Canarische Eilanden: Vuelta-finale van 2028 staat weer op de radar

Op de Canarische Eilanden krijgt een Vuelta-finale in 2028 voorzichtig vorm, twee jaar nadat het oorspronkelijke plan voor 2026 door politieke onenigheid werd afgeblazen.

De archipel beschouwt 2028 als een mogelijke nieuwe kans om de slotfase van de Vuelta a España te organiseren. Concrete etappes, routes, data of overeenkomsten zijn nog niet vastgelegd. Ook de benodigde financiering en bestuurlijke steun moeten opnieuw worden geregeld.

Een terugkeer in 2028 zou precies veertig jaar na het vorige bezoek vallen: de Vuelta was in 1988 voor het laatst op de Canarische Eilanden.

Vier etappes geschrapt

Het afgeblazen ontwerp voor 2026 was omvangrijker dan een losse eilandrit. Gran Canaria en Tenerife zouden ieder twee van de laatste vier etappes ontvangen. De finale was voorzien op de Teide, de vulkaan op Tenerife die het slotklassement had kunnen beïnvloeden.

Het regionale Gobierno de Canarias en de eilandbesturen moesten samen de rekening en de logistieke operatie dragen. Tenerife en de regionale regering bleven achter het project staan, maar Gran Canaria trok zijn steun in. Daarmee ging de gezamenlijke finale niet door.

De breuk volgde op de deelname van Israel-Premier Tech, de toenmalige Israëlische ploeg, aan de Vuelta van 2025. Die ronde kreeg te maken met grote protesten rond de oorlog in Gaza, ook op de wegen in Madrid terwijl Jonas Vingegaard, de Deense klassementsleider, in het rood reed.

Antonio Morales, president van het eilandbestuur van Gran Canaria, verbond de steun rechtstreeks aan de aanwezigheid van de ploeg. “Ik moet met absolute overtuiging zeggen: als Israël deelneemt, dan nee. Gran Canaria is niet bereid genocide en de handelingen van Israël via sport of andere middelen wit te wassen,” zei Morales destijds.

Israel-Premier Tech verkocht voor het seizoen 2026 zijn licentie. De formatie rijdt inmiddels als NSN Cycling Team.

Verkiezingen bepalen het vervolg

Het parcoursplan uit 2026 geldt niet automatisch voor een nieuwe kandidatuur. Na de regionale en lokale verkiezingen van 2027 moeten de betrokken overheden vastleggen welke eilanden meedoen, wie betaalt, hoe de logistiek wordt verdeeld en welke aankomsten worden voorgesteld.

Dat laatste weegt zwaar bij een finale op een archipel. Renners, voertuigen, materiaal en ploegpersoneel moeten tijdens de beslissende koersdagen naar de eilanden worden overgebracht.

Lope Afonso, bestuurder op Tenerife, heeft de mogelijkheid opengehouden om desnoods een organisatie zonder Gran Canaria te onderzoeken. Of 2028 een gezamenlijk eilandproject wordt of een plan van Tenerife alleen, ligt nog niet vast. Eerst moeten de verkiezingen van 2027 duidelijk maken welke bestuurders en budgetten achter de kandidatuur staan.