Hij is stijlvol, eigenzinnig en vastberaden. Maar wie is eigenlijk die Brit die deze zomer record na record verpulverde in zijn gele trui en de hoop van de ganse Britse wielernatie was. Aan de hand van 9 strofes uit de favoriete muziek van Wiggo zelf proberen we een beeld te schetsen.

Who’s Wiggins? Een muzikale verklaring.

Bij deze post hoort een playlist in Spotify.

 

“Ik heb ook mijn dieptepunten gekend … Ik probeer het beste uit mijzelf te halen door te denken aan de tijden waarin ik gefaald heb.” Voor Bradley Wiggins bestaat zijn wielerleven uit drie delen.

Hij is de succesvolle baanwielrenner met drie olympische gouden medailles, de nu succesvolle wielrenner op de weg, maar ook de gefaalde. De Brit behaalde lange tijd geen enkele triomf op de stukken asfalt waar zijn fiets wat vaker rechtdoor moest dan op de Vélodromes waar hij meestentijds onklopbaar was geweest. In 2009 zei hij het baanwielrennen vaarwel om zich volledig op de weg te richten. Die beslissing betaalde zich datzelfde jaar al uit met een vierde plaats in de Tour de France.

Don’t let your day grow long before it comes a week.
Go and make a change before the big sleep.
:: The Rifles – The Great Escape

Een ideale voorbereiding door een podiumplaats in Parijs – Nice, winst in de Dauphiné en als klap op de vuurpijl de Britse kampioenstrui. Niets stond Wiggins in de weg om in 2011 een gooi te doen naar de eindzege in de Tour de France, ook al twijfelde hij zelf wel aan de hoge verwachtingen. Het noodlot sloeg toe onderweg naar Chateauroux. Bradley viel en zat niet veel later, ondersteund door stafleden van Team Sky, naast het asfalt in de berm met een sleutelbeenbreuk. Een grote streep door de rekening. Hij herpakte zich en later in de Vuelta haalde hij ondanks de nog niet helemaal herstelde breuk het podium in Madrid. Achter Cobo en zijn ploegmaat Froome. Een opmaat voor groter succes.

Oh, Nightmare Day, When Nothing Has Come My Way .
:: The Moons – Nightmare Day

En dus werd alles op de de Tour van 2012 gericht. Het teambelang, leiderschap, de dominantie van Team Sky, het werd allemaal deel van het Magnum Opus. In het wielrennen valt niets te plannen. Een gedachte waar veel wielervolgers het mee eens zijn, maar waar de Britten geen enkele boodschap aan hebben. Gelijk aan de topjaren van Armstrong’s US Postal wist Team Sky vanaf het begin van koersjaar 2012 in de meerdaagse koersen te domineren en won Wiggins Parijs- Nice, de Ronde van Romandië en opnieuw de Dauphiné. Team Sky was klaar voor de Tour de France.

Yes, it’s all or nothing, all or nothing for me
:: Small Faces – All or Nothing

De Gele Trui bemachtigen. Dat is het eerste doel. Als Wiggins op zaterdag 7 juli zijn slag slaat en op het podium in La Planche des Belles Filles de heilige graal in ontvangst mag nemen is hij een tevreden man. Na afloop constateert hij: “Ik ben opgelucht dat we dit tot een goed einde hebben gebracht. Het was zwaar, maar op die momenten moet je kalm blijven. Het was verrassend dat deze rit een gevecht werd. In de tijdrit maandag concentreer ik me op mezelf.” Van die kalmte is even later op de persconferentie weinig sprake.

Wiggins reageert daar op de vraag wat hij vond van de journalisten die zeggen dat je enkel op doping de Tour kunt winnen. “Eerlijk, het zijn gewoon jankers”, zei Wiggins. “Ik kan niet omgaan met zulke mensen. Het bewijst hun nutteloosheid, omdat ze zelf niets kunnen bereiken.”

Zijn positieve humeur verdwijnt als sneeuw voor de zon en hij gooit zijn microfoon op tafel en vertrekt direct uit de zaal. Hij voelt zich niet geroepen om zich te verantwoorden voor zijn prestaties.

I don’t need to fight
To prove i’m right
:: The Who – Baba O’Riley

Zijn woorden zet hij een paar dagen later in een opiniestuk in de Britse krant The Guardian kracht bij door te stellen dat hij ‘nooit doping zou gebruiken, omdat hij dan alles in zijn leven zou verliezen’. Het is een openlijk statement tegen dopinggebruik, maar het laat zich ook lezen als een persoonlijk verhaal over de achtergrond van de renner.

This is a modern world, this is the modern world.
What kind of a fool do you think I am?
:: The Jam – The Modern World

Met een etappezege op zak en een tweede plaats in het verschiet is de jonge Chris Froome op jacht naar Alejandro Valverde in de zeventiende etappe. Zoals zijn ploegleider Servais Knaven  in deze Tour al eens aangaf: “Froome voelt zo af en toe nog niet hoe sterk hij is. Als hij voor zijn gevoel een goed tempo rijdt, dan blijkt dat het te hard gaat op dat moment voor sommigen en dat was eigenlijk de reden dat hij eventjes moest wachten op Brad.” Het is een moment dat niet op zichzelf staat. De Britse Keniaan moest al eerder wachten op Wiggins en had waarschijnlijk de Vuelta van vorig jaar gewonnen als hij niet op diezelfde Wiggins had moeten wachten.

I’m so tired, tired of waiting, tired of waiting for you.
:: The Kinks – Tired Of Waiting For You

De één heeft het fiat van de ploegleiding om voor het klassement te gaan, de ander wil zijn klasse tonen en heeft de klimmersbenen om het waar te maken. Het is een moeilijke spagaat waar ze bij Team Sky mee zaten, maar door de focus op het einddoel te stellen, kwam de ploeg uiteindelijk zonder kleerscheuren de bergetappes door. Chris Froome en Bradley Wiggins deden de gedachten een klein beetje teruggaan naar Lemond en Hinault in de Tour van ’86. Toegeven zal niemand het bij Team Sky, maar eigenlijk weten ze het zelf al. Met Froome hebben ze de opvolger voor Wiggins al in huis. En hij staat te popelen.

You’ve got what i want, I want what you’ve got
:: The Sorrow – You’ve Got What I Want

Hoe de toekomst er ook uit zal zien voor Team Sky, het hoofddoel is bereikt. Bij de oprichting van het met vele miljoenen gesponsorde wielerproject spreekt de leiding openlijk over het plan om binnen vijf jaar de eerste Britse tourwinnaar af te leveren. Later wordt dat bijgesteld naar het doel om de Tourzege binnen vijf jaar binnen te halen, zonder Britse toevoeging.

Op dat moment geloven er maar weinig wielervolgers in dat doel. Contador is oppermachtig in de Tour, de Italianen Basso en Nibali zorgen voor succes in de Giro en Vuelta en voorlopig is de jonge Noor Boasson Hagen de succesvolste renner in de ploeg met zes overwinningen. In meerdaagse koersen is er alleen een eindoverwinning in de Ronde van Picardië voor Ben Swift weggelegd.

Een jaar later is het vertrouwen in dat doel al iets gestegen met drie eindoverwinningen in meerdaagse koersen en aansprekende resultaten voor Froome en Wiggins in de Vuelta. Het is de aanloop voor een koersjaar die zijn weerga niet kent voor Team Sky: Voorlopig zeven eindoverwinningen in meerdaagse koersen, dominantie in de belangrijke voorbereidingskoersen en het belangrijkste doel, het winnen van de Tour de France. Het Magum Opus is voltooid.

Why we’re all part of the masterplan.
:: Oasis – The Masterplan

Wie Bradley Wiggins denkt te kennen komt van een koude kermis thuis. Over de sympathieke Brit gaan wel tientallen anekdotes en karakterschetsen lopen uiteen van ‘een vreemde vogel’ langs ‘humorist en perfect imitator’ tot ‘innemende persoonlijkheid’. Een dag voordat hij aankomt in Parijs, met de zekerheid dat hij de eerste Britse tourwinnaar is, relativeert hij die winst tot bijna niets. Ook al droomde hij ervan als kind, volgens hem is er meer in het leven dan alleen wielrennen. Een opvallende uitspraak.

Hoe je hem ook typeert, mij lijkt het het beste om het te doen zoals Morrisey ooit zong in één van de favorieten van the man himself, Bradley Wiggins.

Oh, la-la, la-la, la-la, this charming man
:: The Smiths – This Charming Man

Klaas Bakker
Laatste berichten van Klaas Bakker (alles zien)