Foto Sander Kolsloot
80 jaar De Omloop – Wat jij moet weten over dé openingsklassieker
De Omloop Het Nieuwsblad, de koers die de winter van de weg veegt en het klassieke voorjaar op gang trekt, bestaat in 2025 80-jarig. Acht decennia van kasseien, kou en koersgeweld – een traditie die renners en wielerfans elk jaar opnieuw doet hunkeren naar die eerste grote clash van het seizoen. Naast de monumenten heeft geen enkele eendagskoers het cachet en het gewicht van dé Omloop.
Een openingsklassieker met karakter
Wat in 1945 begon als de Omloop van Vlaanderen, groeide uit tot een vaste waarde op de kalender. De naamsverandering naar Omloop Het Volk in 1947 was een statement, een eigen koers tegenover de gevestigde waarden. Sinds 2009 draagt de wedstrijd de naam Omloop Het Nieuwsblad, maar de kern is onveranderd: heroïsche strijd op Vlaamse wegen, vol kasseien, wind en verraderlijke hellingen.
De Omloop is nooit zomaar een opwarmer. Wie hier wint, bewijst dat hij klaar is voor het zwaardere werk. Van Eddy Merckx tot Wout van Aert, van Greg Van Avermaet tot Philippe Gilbert – ze weten allemaal wat het betekent om de Omloop op hun palmares te hebben.
Kasseien, hellingen en legendes
Geen openingsklassieker zonder het nodige gebeuk op Vlaamse wegen. De Omloop is berucht om zijn mix van loodzware kasseistroken en venijnige hellingen. De Taaienberg, altijd een test voor de benen. De Muur van Geraardsbergen en de Bosberg, waar de finale tot ontploffing komt. Elk jaar opnieuw is het een gevecht tegen de elementen, de tegenstanders en de onverbiddelijke zwaartekracht.
Grote namen prijken op de erelijst, maar de Omloop is ook de koers van de verrassingen. Een outsider die de gevestigde orde op het verkeerde been zet? Het gebeurt hier. En sinds 2006 kunnen ook de vrouwen zich laten gelden op deze mythische wegen. Wereldtoppers als Annemiek van Vleuten en Chantal van den Broek-Blaak schreven hun naam al bij in de geschiedenisboeken.
De finish van deze koers zal zeker nog drie jaar langer in Ninove zijn. De inkt op het contract is net opgedroogd en de €180.000 fee zijn overgemaakt. Want als er een ding misschien wel is veranderd: de Omloop is de Omloop, maar het geld is steeds minder ver weg.
80 jaar koersgeschiedenis
In 2025 is het dus niet zomaar een editie, maar 80 jaar Omloop Het Nieuwsblad. Tachtig jaar lang was deze koers de graadmeter voor het voorjaar, de eerste krachtmeting op Vlaamse wegen. Van de pioniersjaren vlak na de Tweede Wereldoorlog tot de moderne klassieker die het nu is, de Omloop heeft een rijke historie opgebouwd. Namen en generaties veranderen, maar de essentie blijft: kou, kasseien, koers. En dat zal in de toekomst niet anders zijn. Het is koers, het is Vlaanderen, het is wielrennen in zijn puurste vorm.
