Aardbeving breekt Vuelta a Colombia af: Diego Camargo wint na vijf etappes

De Colombiaanse wielerfederatie heeft donderdag 13 augustus de Vuelta a Colombia voortijdig beëindigd na de zware aardbeving in het westen van het land. Diego Camargo, de Colombiaanse klassementsleider van Team Medellín-EPM, is na vijf etappes uitgeroepen tot eindwinnaar.

De ronde zou tot en met zondag 16 augustus duren, maar de route liep door gebieden waar hulpdiensten en lokale infrastructuur nodig zijn voor de rampenbestrijding. De Federación Colombiana de Ciclismo woog de veiligheid van de karavaan, de toestand van de wegen, de bereikbaarheid voor hulpverleners en de mobiliteit van inwoners mee in haar besluit. Daarmee eindigde de 76ste editie na 880 kilometer koers. Van de negen geplande ritten werden er vijf verreden.

Etappe vanuit Manizales eerst geschrapt

De zesde etappe stond donderdag op het programma tussen Manizales en Jericó. Over 161,1 kilometer kregen de renners 2.963 hoogtemeters voorgeschoteld, met als scherprechter de 22,1 kilometer lange slotklim naar Jericó aan gemiddeld 6,6 procent.

Die rit werd aanvankelijk afzonderlijk geannuleerd. Manizales, de hoofdstad van het departement Caldas, behoort tot de zwaar getroffen plaatsen. Het afsluiten van de weg zou bovendien een belangrijke verbinding tussen het Eje Cafetero en Antioquia langer dan een uur belasten.

De organisatie besloot kort voor de start de koers niet te laten doorgaan vanwege de verkeersdruk richting Risaralda. De karavaan vertrok zonder wedstrijd naar de al gereserveerde accommodaties in Jericó. Na overleg met de ploegen besloot de federatie ook de resterende ritten te schrappen. Daardoor ging de geplande zevende etappe naar Alto Ecosiembra evenmin door.

Alto del Sifón als scherprechter

Camargo had een dag eerder de leiding genomen in de bergetappe van Ibagué naar Alto del Sifón. Deze aankomst bergop is de langste klim in de wielrennerij. Tenminste, die in een wedstrijd zit. Met bijna 88 km en meer dan 4000 hoogtemeters is dit een moordenaar. Het is niet per se het stijgingspercentage maar de lengte icm de hoogte die dit een moordenaar maken.

Hij won na 164,7 kilometer in 5 uur, 4 minuten en 9 seconden. Javier Jamaica, de Colombiaan van NU Colombia, volgde op 34 seconden. Edgar Pinzon, landgenoot en renner van Team Sistecrédito, verloor 58 seconden.

Die verschillen vormden de basis voor het definitieve klassement. Camargo werd uitgeroepen tot winaar. Jamaica werd tweede op 38 seconden, terwijl Pinzon op 1 minuut en 4 seconden de derde plaats kreeg toegewezen.

De aardbeving met een magnitude van 7,4 had haar epicentrum bij San José del Palmar in Chocó. Het aantal gemelde slachtoffers liep in de dagen na de ramp snel op. De federatie sprak donderdag over ten minste 273 doden. Eerdere meldde 132 doden en 570 gewonden.

De prijsuitreiking voor Camargo en de andere klassementswinnaars kon volgens de federatie doorgaan bij de Mirador de Jericó.