Foto Sirotti
Clásica San Sebastián 2026: Remco Evenepoel jaagt op record van vier zeges
De Belg deelt het record van drie zeges met Marino Lejarreta. Komende zaterdag wacht hem een zwaarder parcours, een sterk veld met tegenstanders, met titelverdediger Giulio Ciccone en meerdere kopmannen binnen zijn eigen ploeg.
Het is een mooie traditie. De zaterdag na de Tour de France zakken de profs af richting het Baskenland voor de Clásica San Sebastián. Komende zaterdag gaat Remco Evenepoel, de Belgische kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe, terug naar Donostia voor een aanval op zijn vierde zege in de Clásica San Sebastián.
Evenepoel won de Baskische WorldTour-koers in 2019, 2022 en 2023. Daarmee staat hij naast Marino Lejarreta, de Bask die eveneens drie edities op zijn naam schreef. Winst op de Boulevard zou Evenepoel de enige renner met vier overwinningen maken.
Zijn band met de Klasikoa begon in 2019. De toenmalige neoprof reed weg van het peloton en boekte in San Sebastián zijn eerste WorldTour-zege. Drie jaar later keerde hij terug als een gevestigde kopman, waarna hij zowel in 2022 als 2023 won.
De 45ste editie volgt zes dagen na de Tour de France, waarin Evenepoel tweede werd op 6 minuten en 26 seconden van Tadej Pogačar. Het was zijn beste eindklassering in de Tour, na zijn derde plaats in 2024. Onderweg won hij in 2026 een individuele tijdrit en een bergrit.
Zeven beklimmingen en ruim 4.150 hoogtemeters
De officiële route telt 221,1 kilometer, zeven gecategoriseerde beklimmingen en meer dan 4.150 hoogtemeters. Daarmee is het parcours langer en zwaarder dan dat van de vorige editie.
Na bijna 30 vlakke openingskilometers trekt het peloton het Baskische binnenland in. Daar wachten een flink aantal typische Baskische beklimmingen. De renners gaan over de Kalbario, Azkarate, Urraki, Alkiza, Jaizkibel, Erlaitz en Murgil Tontorra. Wie ooit in Baskenland is geweest weet dat de Baskische klimmetjes geen sine cure zijn.
Op de Kalbario begint het klimwerk met 2,2 kilometer aan gemiddeld 8 procent. Daarna volgen de Azkarate en de Urraki, met 8,5 kilometer de langste helling van de dag. Na de Alkiza draait de koers terug richting de kust.
De Jaizkibel is de klassieke beklimming in deze Klasikoa. De Jaizkibel begint na ongeveer 150 kilometer, eerder dan gebruikelijk. Met 7,9 kilometer aan circa 5,5 procent blijft de historische scherprechter een belangrijk tactisch punt, al ligt de top nu meer dan 60 kilometer van de aankomst. Een beslissende demarrage is daar minder vanzelfsprekend dan in edities waarin de klim later op het parcours lag.
Na de Jaizkibel volgt de Erlaitz, 3,8 kilometer aan ruim 10 procent met uitschieters tot 17 procent. Vervolgens daalt het peloton naar San Sebastián, passeert het de finishzone en begint een korte slotronde.
De Murgil Tontorra vormt de laatste hindernis. De klim is ongeveer twee kilometer lang, stijgt gemiddeld tegen bijna 10 procent en bevat stroken boven 15 procent. De laatste kilometer loopt gemiddeld op tot 14 procent. Vanaf de top resteert ongeveer acht kilometer, inclusief een technische afzink.
Ciccone verdedigt zijn titel
Giulio Ciccone, de Italiaanse kopman van Lidl-Trek, draagt startnummer één als winnaar van 2025. Hij plaatste toen zijn beslissende aanval op de Murgil Tontorra en hield stand tot op de Boulevard. Die overwinning volgde na zijn zware val in de Giro d’Italia waar hij langer last van hield.
Lidl-Trek verschijnt met meerdere opties aan de start. Thibau Nys en Quinn Simmons zouden ook goed mee kunnen doen om de winst. Dan is er ook nog Bauke Mollema die de koers in 2016 won.
Ook Jan Christen komt opnieuw aan de start. De Zwitser van UAE Team Emirates XRG werd vorig jaar tweede achter Ciccone. Met Jhonatan Narváez, Benoît Cosnefroy, Jay Vine en Pavel Sivakov heeft UAE verschillende mogelijkheden voor de finale.
Evenepoel beschikt zelf over een ploeg die de koers kan controleren of openbreken. Primož Roglič is een tweede kopman, met Giulio Pellizzari, Maxim Van Gils en Haimar Etxeberria als steun in het klimwerk. De voorlopige startlijst vermeldt ook Daniel Felipe Martínez.
Andere kanshebbers
Ben Healy leidt EF Education-EasyPost, terwijl Mauro Schmid en Luke Plapp de voornaamste kaarten van Team Jayco AlUla zijn. Ook Lenny Martinez, vijfde in het eindklassement, is van de partij en hij deelt bij Bahrain Victorious het kopmanschap met Pello Bilbao.
Team Visma | Lease a Bike brengt Matteo Jorgenson en Ben Tulett. Verder staan onder anderen lokale held Mikel Landa, Filippo Zana, Enric Mas, Cian Uijtdebroeks, Oscar Onley, Thymen Arensman, Lennert Van Eetvelt en Jarno Widar op de deelnemerslijst.
De koers begint volgens de voorlopige planning om 11.13 uur en wordt rond 16.45 uur op de Boulevard verwacht.