La Vuelta kort etappe 15 fors in: 110 kilometer naar Córdoba door extreme hitte

In het hete Andalusië begint het peloton zondag aan een sterk ingekorte vijftiende etappe van La Vuelta 26. De rit van Palma del Río naar Córdoba telt na ingrijpen van de organisatie nog 110,2 kilometer, tegenover de oorspronkelijk geplande 189,7 kilometer.

De organisatie heeft vanwege de verwachte temperaturen het extremeweerprotocol geactiveerd. De geneutraliseerde start staat om 14.50 uur gepland, waarna de koers om 15.00 uur wordt vrijgegeven. Start- en finishplaats blijven ongewijzigd.

Het besluit volgde na overleg tussen de wedstrijdcommissarissen, ploegen, renners en de directie van La Vuelta. Met de aanpassing wil de organisatie naar eigen zeggen de gezondheid van de renners beschermen en verantwoorde wedstrijdomstandigheden behouden. De nieuwe afstand en starttijden zijn via de officiële kanalen van La Vuelta bekendgemaakt.

Omweg via Villaviciosa verdwijnt

De ingreep haalt 79,5 kilometer uit de etappe. De wijziging begint bij kilometer 52 van het oorspronkelijke parcours. Daar rijdt het peloton via de CO-3402 richting Santa María de Trassierra, in plaats van de geplande omweg over de A-3075 naar Villaviciosa de Córdoba.

Daardoor vervalt de Alto de Villaviciosa de Córdoba, een klim van de derde categorie van 5,8 kilometer aan gemiddeld 4,8 procent. De oorspronkelijke rit bevatte ongeveer 3.500 hoogtemeters en drie gecategoriseerde beklimmingen.

Op het aangepaste parcours blijven de Puerto de la Forestal en Puerto Artafi over. De eerste top ligt na 34,5 kilometer, de tweede na 73,6 kilometer. Daarna volgen Santa María de Trassierra en de tussensprint, waarna het richting Córdoba gaat. De top van Puerto Artafi ligt op 36,6 kilometer van de aankomst op Avenida Vallellano.

Opnieuw ingrijpen door extreem weer

De Vuelta kende eerder al een parcoursingreep. Etappe 3 werd circa vijftien kilometer voor de finish definitief stilgelegd na zware hagel, waardoor de klassementen ongewijzigd bleven.

Ook de Tour de France paste deze zomer een rit aan vanwege hoge temperaturen. Daar werd dertig kilometer uit etappe 9 geschrapt. Voor de ingekorte Vuelta-rit wordt de aankomst in Córdoba rond 17.23 uur verwacht bij een gemiddelde van 44 kilometer per uur.