In de 67 kilometerlange tijdrit eindigt hij op plek 5 en in de eerste Pyreneeënrit klimt hij met de besten. Gerard Veldscholten wordt in de Tour van 1984 Nederlands Tourhoop op het moment dat de dagen Zoetemelk en Kuiper geteld lijken te zijn. ‘Veldscholten rijden ze niet meer uit de eerste drie van het klassement’, schrijft vijfvoudig Tourwinnaar Jacques Anquetil in zijn column in L’Equipe. ‘Ik zie hem zelfs nog eens de Tour winnen.’
Het gebeurt allemaal niet. Veldscholten doet ’t in de Alpen minder goed maar met zijn zestiende plek in het eindklassement is hij wel de beste Nederlander. Het blijkt achteraf zijn beste Tourprestatie. In 1984 is het wel reden voor extra media-aandacht.
Wencel Maresch van Wieler Revue gaat halverwege de Tour bij hem langs en treft een nogal mopperige Veldscholten. Natuurlijk, hij is blij met zijn goede rijden maar miste tegelijkertijd de steun van zijn ploeg en ploegleider.
Veldscholten maakt deel uit van de Panasonic-Raleigh ploeg van Peter Post die vooraf de hoop had gevestigd op Peter Winnen. Maar de nummer drie van 1983 is na een val in de Ronde van Zwitserland niet fit. Toch verlangt de beoogde kopman hulp van de beter geklasseerde Veldscholten, vertelt laatstgenoemde aan Maresch. Hij moest water voor Winnen halen en ‘m uit de wind zetten, klaagt Veldscholten. ‘Ik heb dat niet gedaan, daar zijn anderen voor in de ploeg. Ik denk dat Post het er ook wel mee eens was. Hij heeft er namelijk niets over gezegd.’
Contact tussen Veldscholten en zijn ploegleider is er niet echt te zijn lijkt het. Want wat is nou precies zijn rol in de ploeg? Veldscholten gist er een beetje naar: ‘Ik heb de indruk dat Post mij niet altijd even serieus neemt. Hij beschouwt mij als een leuke blikvanger, die toevallig weleens een leuk klassement kan rijden. Dat vind ik niet prettig…’
Wedstrijden winnen doet Veldscholten trouwens wel, soms. Zoals in juni dat jaar als hij alleen aankomt in een van de ritten van de Ronde van Zwitserland. In dat land lijkt hij zich thuis te voelen. Zo pakt hij in 1988 hij de eindoverwinning in de Ronde van Romandië en rijdt hij enkele seizoenen voor Zwitserse ploegen.
In 2010 blikt Veldscholten in Twentevisie (PDF) terug op zijn tijd als wielrenner.
- UCI-man springt en juicht voor Jopie - 25/09/2020
- Raad het plaatje - 25/09/2020
- De spreekwoordelijke rode lantaarn - 18/09/2020
Geef een reactie