Foto Sirotti
Strade Bianche 2026: Bauke Mollema als laatste over de streep in zijn ultieme passage door Toscane
Dit had de Groningse veteraan van Lidl-Trek zich anders voorgesteld. De 39-jarige finisthe zijn laatste Strade Bianche op plek 117. Als allerlaatste op ruim 20 minuten van winnaar Pogačar.
Foto Sirotti
Het stof van de wervelwind die Tadej Pogacar heet is al neergedaald op de strade bianche rond Siena als Bauke Mollema op 7 maart 2026 over de finish rolt. Terwijl de prijzen al worden verdeeld rijdt hij als 117e en laatste binnen. De 39-jarige kopman-af van Lidl-Trek sluit daarmee zijn carriere in de Italiaanse klassieker af op een manier die hij wellicht niet zo had verwacht.
Het is een beeld dat past bij een afscheidstour die Mollema op 3 februari zelf aankondigde via Instagram. “One more year, one last dance,” schreef hij toen over zijn negentiende en laatste profseizoen. Van de lokale club NWVG tot het Rabobank-systeem, van Belkin tot twaalf seizoenen in de Trek-formatie: twintig jaar wielrennen, samengebald in de wetenschap dat elke koers nu ook de laatste keer is.
De man die in 2019 solo Il Lombardia won na een aanval op achttien kilometer van de streep, die etappes pakte in de Tour de France en top tien reed in alle drie de Grote Rondes, reed vandaag niet meer om de uitslag. Maar hij reed wél uit. Zij het als laatste. Ver achter de winnaar.
Nederlands tableau
De beste Nederlandse prestatie kwam van Wout Poels, de ‘Rocket’ die op de 44e plek finishte. Een andere renner die bezig lijkt aan zijn laatste seizoen, maar die dat nog niet zo hardop heeft uigesproken. Alle aandacht voor de Nederlanders ging naar Tibor Del Grosso, die niet alleen in de vroege vlucht zat (die ruim voor de meet werd opgesoupeerd), maar die zowel op Le Tolfe als ook op de Via Santa Caterina er maar weer eens een wheelie uitgooide.
View this post on Instagram
De organisatie had het parcours dit jaar ingekort van 215 naar 201 kilometer, met veertien gravelstroken over 64 kilometer in plaats van tachtig. Pogačar bleef oppermachtig en reed zijn recordvierde Strade Bianche bij elkaar.
Voor Mollema was het slechts een tussenstation. Zijn seizoen loopt door, zijn afscheid is nog niet voltooid. Maar ergens op diezelfde witte wegen, kilometers voor hem uit, zat een jongere landgenoot al in de aanval.