Terwijl Tom Dumoulin gisteren een knappe overwinning boekte in de Vuelta en daarmee de leiderstrui weer overnam, hadden we in Stabroek problemen van een hele andere orde. Hoe krijg je een Citroën C1 van krap 1000 kilo uit een diepe greppel in het maïsveld? Om het kleine autootje heen een boel sterke mannen die opgeteld genoeg vermogen moeten kunnen leveren om het wagentje er uit te tillen. Dat is echter buiten de juryvoorzitter gerekend. De juryvoorzitter wilt namelijk niet uit de auto komen. Hij is nogal druk met communiceren. Het is een kip-en-ei-situatie: Als mijnheer de juryvoorzitter even uitstapt is de auto zo los maar weten renners, ploegleiders en dergelijke niet waar ze aan toe zijn. Als hij blijft zitten, is iedereen precies op de hoogte van het probleem, namelijk zijn auto die vastzit in de modder.
De Schaal Sels werd gisteren kortstondig geneutraliseerd nadat de juryvoorzitter zich had vast gereden in een maïsveld.
Het was een situatie als gevolg van een samenloop van omstandigheden, maar wel een samenloop die zo voorspelbaar was als de uitslag van een na-Tourcriterium: een akkerweg, een nacht lang regen en een klein wagentje met gladde banden, weinig vermogen en een te zware juryvoorzitter. Eerlijkheidshalve moet ik vermelden dat krap 200 meter verder een 4×4 van de politie zich ook had vast gereden, maar die kon zonder veel moeite eruit geduwd worden omdat de banden snel weer grip kregen. Al met al had dit eenvoudig voorkomen kunnen worden:
- Zorg dat de jury in een terreinwagen zit.
- Stuur niet alles en iedereen over die akkerweg.
Uiteraard, een oplossing is ook om het maïsveld niet op te nemen in het parcours. Die beslissing hadden ze tot op het laatste moment kunnen nemen omdat er speciaal voor dit veld een lusje werd gemaakt. Met het verzetten van vijf pionnen was de koers omgelegd geweest. Koersdirecteur Nico Mattan reed een ruim half uur voor de koers uit al schade in hetzelfde maïsveld. Anders gezegd: ze waren op de hoogte. Deze oplossing is mijn inziens echter te makkelijk: De renners hadden nog het minste problemen in het maïsveld. Het was goed te fietsen. Hadden ze voor de jury een terreinwagen geregeld en als begeleiding een paar quads met pers en reservewielen, dan was er niets aan de hand geweest. Laat de ploegleiders wachten aan het begin van de lus en je hebt een uitdagend traject. Dat uitdagend traject is broodnodig. Ik volg de Schaal Sels al een tijdje omdat ik per ongeluk een paar jaar aan de Bredabaan in Merksem heb gewoond. Dat feit alleen lijkt me geen gezonde motivatie om een koers te volgen. Het nieuwe traject met kasseien, stukken onverhard en het slotstuk in Merksem is uitdagend voor zowel renner als toeschouwer en precies dat is de reden dat ik dit jaar ben gaan kijken. En waarom volgend jaar nog meer mensen zullen gaan kijken, mits het parcours ongeveer gelijk blijft aan dit jaar. Ieder land zijn eigen invulling op een spektakelkoers zoals Frankrijk zijn Tro-
Hoelang gaan de renners dit nog pikken ??? #SchaalSels schandalig https://t.co/CTuOc22jSA
— Patrick Lefevere (@PatLefevere) August 30, 2015
Ik blijf het vreemd vinden als een werkgever zijn personeel oproept te staken bij “onverantwoorde” omstandigheden op de werkvloer. Neem zelf verantwoordelijkheid en laat je renners niet starten. Maar goed, het wielrennen zit sowieso raar in elkaar. Overigens was het parcours niet gevaarlijker dan andere koersen met stukken onverhard. De renners die ik nadien gesproken heb, hadden zelfs geen enkel probleem met het parcours. Het euvel zat in het verloop van de wedstrijd na de neutralisatie en de communicatie hieromtrent: De kopgroep wordt stilgezet en nadat alle renners zijn gearriveerd, wordt besloten om geneutraliseerd naar Merksem te rijden en daar de koers weer vrij te geven voor de drie plaatselijke rondes. Veel renners wisselen van fiets en nemen wat te eten uit de auto. Er wordt immers over normale wegen naar Merksem gefietst. En dan vertrekt een kopgroep… En die kopgroep neemt weer de lus met kasseien, onverhard en wat dies meer zij. Renners die na fietswissel met harde bandjes rijden zijn kansloos op de kasseien en in het onverharde. Renners die van de neutralisatie gebruik maken om rustig wat te eten achterin het peloton hebben niet eens in de gaten dat het weer koers is.
Niet alleen renners hadden last van het gebrek aan communicatie. Veel politie en seingevers en uiteindelijk toeschouwers langs de kant kregen maar mondjesmaat informatie over hoe nu verder en wat er stond te gebeuren. Gaan de renners over het originele parcours? Worden kasseistroken en stukken onverhard overgeslagen? Welk tijdschema hangt vast aan deze eventuele wijzigingen? Komt in de uithoek van een zandweg waar ik nu sta eigenlijk nog wel een renner langs? Enzoverder.
Op het moment dat de jurywagen zich vast had gereden had meteen het besluit moeten volgen om bij de volgende doorkomst de lus met het maïsveld niet te nemen. Was dat gebeurd, dan was er eigenlijk niets aan de hand geweest. Behalve dan dat de juryvoorzitter even niet in koers was geweest.
Op de juryvoorzitter na is dat voor niemand een probleem.
- 100 Fietsen - 12/12/2023
- Welk bier past bij Gent-Wevelgem? - 21/03/2023
- Gent-Wevelgem: zelf fietsen en/of doorkomst bij ons? - 27/02/2023
Het was gewoon een mooie koers waarbij door de regenval de maïsvelden er helaas net iets overheen waren. Deze koers door een verrassend mooi deel van België en Nederland heeft absoluut potentie, vonden ook de renners die ik na afloop sprak. En ik had nooit durven dromen om ooit in een boze tweet van de grote Patriek vermeld te worden :-)
Het is mij overigens niet helemaal duidelijk of Lefevere het parcours niet vind kunnen of het verloop na de neutralisatie. Ik had het vermoeden dat hij in eerste instantie reageerde op het parcours. Zat jij bij Nico in de auto voorafgaand aan de koers? Ik stond bij Stafort (fort in Stabroek) toen hij langs kwam, het pad in naar het bewuste maïsveld. Hoorde later van toeschouwers dat zijn auto daar niet ongeschonden is uitgekomen :-)
Volgens mij had de kampioenenmaker van Paris-Roubaix het over het parcours. Ik zat niet bij meneer de koersdirecteur in de auto maar sprak hem wel voor en na de koers. Ik stond zelf aan de zuidkant van Stabroek, bij de Boterweg, aan het eind van die lange grindweg. Hij heeft inderdaad noodgedwongen van auto moeten wisselen. Geloof dat er een maïskolf overstak
Op al de foto’s en video’s zie je 80% van de renners breed glimlachen, die andere 20% zullen de personen zijn die op twitter klagen. Maar waarschijnlijk zijn dat ook renners die Parijs-Roubaix links laten liggen. Het is gewoon tof dat een organisatie zoiets durft te doen, volgende keer gewoon een beetje meer nadenken over de hindernissen (laat de auto’s aan de andere kant wachten) en renners een Roubaix/crossfiets geven en alles is ok.
ik ben erbij volgend jaar. is er ook een toerversie? :-)