Ook dit jaar stelden wij sporters, journalisten en liefhebbers onze eindejaarsvragen. We blikken terug op 2011 en kijken meteen vooruit naar het nieuwe wielerseizoen.
Erik Breukink (Rabobank)
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
Dat is niet een gebeurtenis, maar een renner: Philippe Gilbert. Hij won vanaf april tot de Clásica San Sebastián bijna alles koersen waarin hij startte, indrukwekkend. Gilbert is met niemand te vergelijken. Hij is vrij snel, geen klimmer, echt een klassieke renner. Gilbert is Gilbert.
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
Ik wens heel veel mensen alle goeds, maar binnen onze ploeg kijk ik dan toch vooral naar Robert Gesink. Hem wens ik het allerbeste in de Tour van 2012, dat hij daar een normaal sportief resultaat kan boeken. Het is moeilijk te zeggen of hij dan al honderd procent hersteld is. Dat is de spanning die er nu op staat. We doen geen speciale dingen. Het krachtsverschil tussen beide benen is het grootste probleem en daar wordt nu aan gewerkt. Het belangrijkste is om hem niet te vroeg in competitie te brengen. We moeten het rustig opbouwen, wanneer hij zijn eerste wedstrijd rijdt, kunnen we nu nog niet zeggen.
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
Ik heb bij de eerste vraag natuurlijk al een naam genoemd… Maar laat ik nu Bauke Mollema zeggen, die kan het aan. Er zal een selecte groep de dienst uitmaken. Het wordt een zware finale en dan blijven de klassieke renners over. De Cauberg is een speciale finish, die is niet voor iedereen weggelegd. De finish ligt iets verder dan in de Amstel Gold Race, iets over de top. Dat maakt het extra spannend.
Frederik Backelandt (hoofdredacteur Grinta!)
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
Het moment waarop Philippe Gilbert verklaarde dat hij nog zal verbeteren als renner. Het was tijdens de persconferentie van ‘De Kristallen Fiets’, een onderscheiding die zijn wielerseizoen bekroonde. Gilbert beweerde dat hij zich “nog één à twee jaar” ziet verbeteren. Een nóg betere Gilbert? Toch wel een opmerkelijke verklaring als je ziet hoezeer hij er bij momenten met kop en schouders bovenuit stak. Uiteraard was Gilbert niet voortdurend ‘Superman’. Het absolute topniveau dat hij in de voorjaarsklassiekers (van Amstel Gold Race tot Luik-Bastenaken-Luik) etaleerde, bereikte hij later in 2011 nog in de eerste Tourweken en in de Clasica San Sebastian. Maar zelfs al verkeerde Gilbert niet in die supervorm in al die andere wedstrijden waaraan hij deelnam, dan nog was hij het zout en de peper in het wedstrijdverhaal. Zelfs een ‘halve’ Gilbert is in staat om gensters te slaan en een wedstrijd naar zijn hand te zetten. Dit was een boerenjaar, zo eentje waarin werkelijk alle puzzelstukjes in elkaar vallen.
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
Tom Boonen: een jaar zonder valpartijen en het elan van 2010. Dries Devenyns: winst in een grote koers. Sven Nys: de wereldtitel in Koksijde als kers op de taart. Greg Van Avermaet: de kansen die hij verdient. Alberto Contador: rust in zijn hoofd.
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
Het podium: Philippe Gilbert, Alejandro Valverde en Peter Sagan.
Ivo Victoria (Auteur “Gelukkig zijn we machteloos”)
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
Naar verluidt zijn er ook eendagskoersen verreden in het afgelopen jaar waarbij Philippe Gilbert niet als winnaar uit de bus kwam. Ik weet niet of dit gerucht waar is, mij is het alleszins niet opgevallen, maar als het waar is dan lijkt mij dit inderdaad op zijn minst opmerkelijk.
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
Jelle Vanendert de bolletjestrui in de Tour, 29 jaar na de laatste voor Van Impe. (30 jaar was mooier geweest, maar ik ben stilaan klaar met wachten.)
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
Alleszins niet Philippe Gilbert – ik vermoed dat die om ‘strategische redenen’ eens een jaartje wat minder gaat presteren.
Phil Liggett (’the voice of cycling’)
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
Immediately springing to mind is the success of Cadel Evans in the Tour de France, where the first Australian winner returned home to Melbourne to a hero’s welcome from tens of thousands of people. I was commentating on my 39th Tour de France (35th on television), and I really thought that Evans was not going to win against the likes of Contador and Andy Schleck. But, in reality, Evans never looked like losing and with all of the English-speaking World (I also work for UK TV, American TV and South African TV, as well as Australia) watching in increasing numbers, he became a household name overnight.
Forced to counter a brave attack by Andy in the Alps, Evans won the hearts of everyone, bridging a big two minutes gap on the road to Alpe d’Huez, a mountain made famous by the Dutch supporters over the years. It was a great pleasure to help our viewers understand the enormity of the achievement, and a very satisfying moment to be a television commentator.
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
In Olympic year, I would like to wish the British team every success in London, after an amazing Games in Beijing. Success in China brought about a whole new thinking about cycling in the UK. We now expect success at a level never before achieved in our history. Mark Cavendish’s outstanding World road title this year was the end product of the work put in by a brilliant team. But, as I have to name a rider, then I think I will stay with Cavendish, as he is in the difficult position of riding in both the Tour de France and then, a few days later, the Olympic road race in 2012.
He must ride the Tour as he chases the record number of stage wins by a sprinter. So I wish him success as he bids to win three stages and better the total of France’s Andre Darrigade, who holds the record set at 22. I also wish him good health and form so that he can carry it over to August and win the Olympic title, which will not be easy, but at this level, cycling never is.
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
Holland, as anyone who doesn’t live there will tell you, is very flat and windy. Well, we all know different, don’t we! This area of Little Switzerland is my favourite part of Europe since I used to report the Amstel Gold Race, which we called the Amstel Gold Raas, because of the many victories of Jan Raas in the 70s. I have covered two World titles on this course and although the Cauberg is now topped a kilometre from the finish, I think a similar type of rider will still win. One cannot discount Mark Cavenish defending his title won in Denmark, but after the Tour and the Olympics, he may be somewhat tired.
I think it will be time for one of the new riders to achieve, as I cannot believe that Philippe Gilbert will perform at the same level as this year, although I would like to see it happen. So, watch out for the young Australian Michael “Bling” Matthews, or the German John Degenkolb. But the one man I would like to see win, would be Fabian Cancellara, who has tried so hard in the past few years and failed gloriously. He deserves a World road title.
Paul Sneeboer (eigenaar BlueOnBike.nl)
Wat is voor u de opmerkelijkste wielergebeurtenis van 2011?
Wat mij persoonlijk het meeste bijblijft is het overlijden van Xavier Tondo. Met in het achterhoofd het overlijden van Bruno Neves in 2008. In dat jaar waren Tondo en Neves ploeggenoten. Uit mijn tijd in Portugal herinner ik me hen als de renners met de grootste lach van het peloton.
Wie uit de wielerwereld wenst u wat toe voor 2012?
Ik hoop dat Martijn Maaskant weer net zo hard rijdt als vorig jaar voor zijn val. Sowieso gaan we naar een mooi ‘oranje’ jaar toe.
Wie wordt winnaar van het WK 2012 in Valkenburg en waarom?
Ik noem expres geen Nederlanders, ondank dat ‘wij’ in de breedte misschien wel met de beste ploeg aan de start staan. Hopelijk zonder kopman en dat ze er allemaal invliegen als een stel nieuwelingen. Zodat nadat het stof is neergedwarreld de favorieten er misschien wel achter komen dat ze te laat zijn.
Wie hem wel wint: Als Sagan de Ronde van Spanje zou rijden ter voorbereiding, dan zou hij Valverde of Gilbert kunnen verrassen. Maar Peter schijnt helemaal voor de Olympische Spelen te gaan, dus dan is de zege waarschijnlijk toch voor Alejandro of Philippe, als ze de Nederlanders op tijd door hebben.
Geef een reactie