Jan-Willem van Schip stopt: afscheid van een eigenzinnige wereldkampioen

Jan-Willem van Schip, de 32-jarige renner van Parkhotel Valkenburg, stopt met wielrennen en rijdt zijn laatste rondes tijdens de Zesdaagse van Rotterdam.

Het afscheid vindt plaats van 1 tot en met 6 december in Rotterdam Ahoy. Van Schip maakte zijn besluit bekend via Instagram. “Ik ga stoppen met fietsen”, zegt hij daar. “Tijd om ergens anders heen te kijken.”

Daarmee eindigt een loopbaan waarin Van Schip tweemaal wereldkampioen werd, twaalf medailles behaalde op internationale titeltoernooien en uitgroeide tot cultfiguur. Zijn uitgesproken interviews en ongewone materiaalkeuzes maakten hem tot een van de meest markante Nederlandse renners van zijn generatie.

De vlucht-Sjakies in Drenthe

De doorbraak kwam in 2017, toen Van Schip de Ronde van Drenthe won. Hij zat al vroeg in de aanval met Julius van den Berg en een derde renner. Het peloton gaf de vlucht ruimte, maar kreeg Van Schip niet meer terug.

Na de finish omschreef hij de kopgroep als “de kansloze vlucht-Sjakies”. Tijdens een trainingskamp had hij in een slaapkamer voor de grap al geroepen dat hij de Ronde van Drenthe zou winnen.

“Alles wat ik tot dan toe had gedaan in mijn carrière kwam samen in de Ronde van Drenthe”, zei hij later over die zege. Zijn spontane reacties na Drenthe en het latere Bananenberg-interview na Gent-Wevelgem versterkten zijn cultstatus.

Ook zijn ‘doorgesnoven’ of ‘crazy junky-stijl’ uitspraken hangen aan de cultrenner Van Schip.

Twee wereldtitels op de baan

Op de piste volgden de grootste resultaten. In 2019 werd Van Schip in het Poolse Pruszków wereldkampioen op de puntenkoers. Twee jaar later pakte hij met Yoeri Havik, zijn vaste koppelmaat, de Europese titel in de madison. Tijdens de Olympische Spelen van Tokio eindigden zij als vijfde.

In 2023 bereikten Van Schip en Havik hun gezamenlijke hoogtepunt. Tijdens het Super-WK in Glasgow veroverden zij de wereldtitel in de koppelkoers, de eerste Nederlandse wereldtitel bij de mannen op dat onderdeel.

De Olympische koppelkoers van Parijs in 2024 eindigde anders. Van Schip werd verantwoordelijk gehouden voor een botsing met Oliver Wood, waarna het Nederlandse duo uit de uitslag werd geschrapt. Later dat jaar volgde opnieuw een diskwalificatie op het WK, toen Van Schip een beuk uitdeelde.

Bijzonder materiaal

Ook op de weg botste Van Schip met de reglementen. In de NIBC Tour of Holland werd hij gediskwalificeerd omdat zijn zadelpen niet door de UCI was goedgekeurd. Hij erkende dat de formele goedkeuring ontbrak, maar zei dat hij de constructie nodig had omdat de geometrie van zijn fiets niet paste bij zijn lange lichaam.

“Het voelt als een persoonlijke afrekening”, zei Van Schip in een interview. Hij reed naar eigen zeggen al twee jaar met dezelfde oplossing. Ook zijn smalle stuur van Toot Engineering en zijn aerodynamische houding leverden discussies op.

Over de gevolgen zei hij eind 2025: “Ik krijg ook steeds het gevoel dat ik niet welkom ben, een soort boeman die ze niet willen hebben. En dat doet heel veel pijn”. Eerder had Van Schip openlijk gesproken over ernstige mentale problemen en zijn werk met een psycholoog.

In datzelfde interview zei hij nog enkele jaren te willen blijven koersen en vertelde hij dat hij aan een universitaire master was begonnen. Negen maanden later kiest hij alsnog voor een andere richting.

De Zesdaagse van Rotterdam kent onder meer de puntenkoers, derny, koppelafvalling en koppelkoers. Nog niet is bekend welk onderdeel zijn definitieve laatste wordt. Van Schip heeft zijn supporters alvast uitgenodigd: “Kom kijken bij mijn afscheid tijdens @zesdaagse.”