Jonathan Milan redt zijn Giro in Rome, Vingegaard voltooit zijn trilogie

De laatste rechte lijn loopt licht omhoog door het historische centrum van Rome. Het is zondag 31 mei 2026 als Jonathan Milan, de 25-jarige Italiaanse sprinter van Lidl-Trek, na 131 kilometer en acht lokale ronden eindelijk zijn handen in de lucht steekt. De man die drie weken lang op zoek was naar een sprintzege, vindt die op de laatste dag, in Rome.

Giovanni Lonardi (Polti VisitMalta) wordt tweede, Paul Penhoët (Groupama-FDJ) derde. Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets) verliest snelheid in de slotmeters en finisht als vierde. Paul Magnier kon er geen kwartet van maken, hij werd wat ingesloten en kon niet echt vlammen.

Achter de sprinters bolt Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) veilig uit naast zijn ploeggenoten, met de roze trui definitief om de schouders.

Eindelijk

Voordat het peloton aan de finale begon, bracht het de gebruikelijke hulde aan de truiendragers. Vingegaard in het roze, Giulio Ciccone (Lidl-Trek) in de blauwe bergtrui, Magnier in het ciclamino van het puntenklassement, Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) in het wit voor beste jongere.

Na de ceremoniële ronde richting Ostia volgden acht rondes over een stadscircuit van 9,5 kilometer. Met minder dan tien kilometer te gaan lanceerden Filippo Ganna, Matteo Sobrero en Jasper Stuyven een gevaarlijke uitval, goed voor een gat van bijna twintig seconden. Het zou een absolute kans hebben gehad, ware het niet dat Sobrero en Stuyven enkel als plaaggeesten en dood gewicht fungeerden. Ganna reed zich compleet leeg en bewees daarmee vooral de concurrenten van de Rockets een grote dienst. Die ploeg moest zich namelijk op kop leegrijden om het gat met Ganna te dichten. Stuyven en Sobrero zullen zich nog wel een keer achter de oren krabben. Hoewel, Sobrero kreeg toch loon na werken. Op de technische, licht oplopende aankomst vond Milan eindelijk de ruimte. Het beest kon eindelijk zijn tanden laten zien en liet deze kans niet glippen.

Van net niet, naar helemaal wel

Milans ronde was tot Rome een aaneenschakeling van net-niet. In Burgas, de openingsetappe in Bulgarije, verloor hij contact met zijn sprinttrein en werd vierde. “Het was een  groot ‘casino,” zei hij na afloop. In Sofia won Magnier de sprint, Milan werd tweede nadat hij 250 meter voor de streep te vroeg aanzette. In Napoli ontsnapte hij aan een valpartij maar greep hij opnieuw naast de ritzege. En in Pieve di Soligo, rit 18, finishte hij als derde achter Magnier en Edoardo Zambanini.

Na die etappe verontschuldigde Milan zich bij zijn ploeggenoten. “Ik moet mijn excuses aan hen aanbieden, want als ik niet de resultaten heb behaald waar we op hoopten, en na zo’n enorme inspanning als vandaag, hebben ze dit nu juist nodig,” zei hij. Hij gaf toe dat hij in de laatste bocht als vierde wiel zat in plaats van achter Magnier.

Als Milan in Rome opnieuw net verkeerd had gezeten, was zijn Giro een flinke deceptie geworden. Lidl-Trek verlaat Italië nu met meer: een ritzege van Milan, de bergtrui van Ciccone en een vijfde plaats in het eindklassement voor Derek Gee. Dat is nog eens fijn boodschappen doen. Vooraf zullen ze waarschijnlijk eerder de Ciclamino hebben ingecalculeerd voor Milan, maar met Ciccone en de bergtrui is dat ook opgelost.

Trilogie compleet

Vingegaard sloot zijn eerste Giro af met een eindtijd van 83:22:51, ruim vijf minuten voor Felix Gall (Decathlon CMA CGM, +5:22) en Jai Hindley (Red Bull-BORA-hansgrohe, +6:25). Hij won vijf ritten en nam de koers vanaf de bergetappe naar Pila stevig in handen. Na eerdere eindzeges in de Tour de France en de Vuelta a España voegde de Deen nu ook de Giro toe aan zijn palmares, als één van de weinige renners die alle drie de Grote Rondes op hun naam schreven. “It’ll be just pure happiness,” zei hij voor de start van de slotrit.

De roze trui werd in Rome bevestigd, maar de laatste ritzege van deze Giro ging naar de sprinter die er drie weken op had gewacht.