Chaos in etappe 11: gegoochel met de sprint uitslag. Heeft het peloton nu ook een VAR?
Jasper Philipsen ging in Nevers van derde naar gedeclasseerd en weer terug naar derde. Uitgebreidere camerabeelden corrigeerden het eerste jurybesluit, maar een openbare uitleg over de vermeende overtreding bleef uit.
Op 15 juli 2026 eindigt Jasper Philipsen, de Belgische sprinter van Alpecin-Premier Tech, als derde in Nevers, verdwijnt hij uit de uitslag en krijgt hij die plaats later alsnog terug.
Søren Wærenskjold, de Noorse hardrijder van Uno-X Mobility, wint de elfde Tourrit. Olav Kooij, de Nederlandse sprinter van Decathlon CMA CGM Team, wordt tweede. En Philipsen komt als derde over de streep. Maar niet veel later verandert de uitslag.
Philipsen wordt aanvankelijk gedeclasseerd na een sprint waarin hij contact maakt met andere renners. Dat leverde hem in eerste instantie ook een gele kaart op. Een publiek beschikbare motivering voor de declassering ontbreekt op dat moment. Na overleg tussen zijn ploeg en de jury worden meer camerabeelden bekeken. De commissarissen draaien hun besluit vervolgens terug en zetten Philipsen opnieuw op plaats drie.
Wanneer de Belg dat nieuws ontvangt, is hij al onderweg naar het hotel. In een audioboodschap van Alpecin-Premier Tech verdedigt hij zijn lijn.
“Die declassering was een nieuwe ontgoocheling. Ik wist niet wat er gebeurd was in de sprint”, zegt Philipsen. “Het was hectisch zoals altijd en ik maakte contact met een renner van Picnic PostNL. Maar dat gebeurde omdat de snelheid op dat moment al fel gezakt was. De snelheid van de opkomende renners lag veel hoger.”
Ogen in de rug
Volgens Philipsen ontstond het contact doordat het tempo vooraan wegviel, terwijl renners van achteruit met meer snelheid kwamen. Pavel Bittner, de Tsjechische sprinter van Picnic PostNL, was degene die in aanraking kwam met Philipsen.
“Ik heb echter geen ogen op mijn rug. Ik zie niet wie van achteruit komt”, zegt Philipsen. “Die declassering was dus ontgoochelend, maar ik ben blij dat nu blijkt dat ik niets bewust heb gedaan of een fout heb begaan. Ik ben blij dat ze dat rechtgezet hebben.”
De jurybeslissingen in de koers doen weer veel stof opwaaien. Het is alsof de FIFA haar VAR heeft gedetacheerd bij de UCI. Dat kan natuurlijk, die zitten niet zo ver van elkaar in Zwitserland. Zürich en Aigle is te doen met de auto.
Enfin, er was tijdens de sprint contact tussen de twee concurrenten. Ook bij de ploegbus wist Alpecin-Premier Tech aanvankelijk niet welke fase de jury precies had beoordeeld.Ploegleider Christoph Roodhooft, een van de verantwoordelijken bij Alpecin-Premier Tech, ging daarop met de commissarissen in gesprek. Volgens hem beschikte de jury over meer beeldmateriaal dan de ploeg zelf had gezien. Na een gezamenlijke beoordeling volgde nieuw overleg en werd de declassering ingetrokken.
Belangrijke derde plek
Het herstel in de uitslag bezorgt Philipsen niet alleen zijn beste resultaat van deze Tour, maar ook de punten voor de groene trui. Na de rit staat hij met 255 punten derde in het puntenklassement. Mads Pedersen leidt met 317 punten, voor Biniam Girmay met 272.
Pedersen eindigt in Nevers buiten de top tien en Girmay wordt zesde. De derde plaats geeft Philipsen daardoor terreinwinst in de strijd om groen. Na elf wedstrijddagen wacht hij nog wel op zijn eerste ritzege van deze Tour.
“Ik heb hard afgezien tijdens de eerste 10 dagen van de Tour”, zegt Philipsen. “Ik vond mijn beste benen niet, maar nu gaat het duidelijk beter en dat is goed, al liggen er wel al veel kansen achter ons. Dat is zonde.”
Correctie door camerabeelden
Het was sowieso een ongewone sprint. Op ongeveer 400 meter van de streep valt de snelheid in het peloton bijna volledig weg. Wærenskjold reageert, trekt wel door en houdt zo de rest van het peloton achter zich.
“Niemand verwacht zoiets en in de Tour is het, denk ik, zelfs ongezien dat het hele peloton naar elkaar kijkt en op 400 meter van de finish bijna stopt met trappen”, zegt Philipsen. “Waerenskjold maakte daar goed gebruik van en hield vol. Jammer, want dit voelde als een gemiste kans.”
Een formele VAR-procedure zoals in het voetbal bestaat hier niet. De koers wordt niet stilgelegd terwijl een sprint wordt teruggespoeld. Commissarissen beoordelen incidenten na de finish en kunnen de uitslag aanpassen na een beroep of na het bekijken van extra beelden.
Tijdens de Tour zijn daarvoor veel camerastandpunten beschikbaar. Er is een controlesysteem met veertien beeldfeeds, afkomstig van motorcamera’s, helikopters en vaste camera’s bij de finish. In Nevers corrigeerde dat materiaal het eerste oordeel, maar de jury publiceerde geen volledige analyse van de bewegingen die Philipsen eerst zijn derde plaats kostten.
Dat zou nog wel fijn zijn, als je de overweging van de jury kan zien of horen. Nu blijft er een zweem van achterkamertjespolitiek. Ook het fietsen zou, net als het voetbal, eens bij rugby of hockey moeten kijken.