Tadej Pogačar: revanche op Le Lioran levert 24e Tourritzege op

Op de Franse feestdag, quattorze juillet, pakt Tadej Pogačar, de Sloveense geletruidrager van UAE Team Emirates XRG, in Le Lioran zijn derde etappe deze Tour. Het is twee jaar na zijn nederlaag tegen Jonas Vingegaard en hij neemt revanche. Met overmacht.

In de tiende rit van de Tour de France 2026, een bergrit van 166,6 kilometer van Aurillac naar Le Lioran, was Pogačar wederom de snelste. Daarmee pakte hij zijn derde ritzege in deze Tour en zijn 24e Tourritzege in totaal. Remco Evenepoel, de Belgische kopman van Red Bull-Bora-Hansgrohe, won de sprint om de tweede plaats. Jonas Vingegaard, de Deense kopman van Team Visma-Lease a Bike, zat ook in die achtervolgende groep, maar moest in de slotfase enkele seconden toegeven op Pogačar.

De rit viel samen met de Franse nationale feestdag. Het parcours door het Centraal Massief telde circa 3.800 hoogtemeters en voerde over zes geklasseerde beklimmingen. Op het parcours lagen o.a. de Puy Mary, Col de Pertus, Col de Font de Cère en de afdaling naar Le Lioran als scherprechters.

In 2024 lag er een vergelijkbaar parcours. Pogačar viel toen aan op de Pas de Peyrol, maar Vingegaard haalde hem bij op de Col de Pertus en versloeg hem vervolgens in een sprint met twee. Pogačar koos ditmaal later voor de aanval en de anderen hadden geen antwoord. Er lijkt gewoon geen maat te staan op de Sloveen.

Carapaz geeft even hoop

Na de tussensprint, gewonnen door Mads Pedersen, de huidige leider in het puntenklassement, bracht Mathieu van der Poel de aanvallen op gang. Uiteindelijk ontstond een kopgroep van 31 renners, die op de beklimmingen in het tweede deel van de rit uiteenviel, daardoor ontstond er een nieuwe situatie en ging Javier Romo alleen erop uit. Die hield uiteindelijk ook geen stand.

Richard Carapaz, de Ecuadoraanse klimmer van EF Education-EasyPost, had de goede vlucht gemist en koos op Puy Mary voor een aanval vanuit het peloton. Hij reed meer dan een minuut weg en bereikte de top als eerste, goed voor tien bergpunten. De favorietengroep passeerde daar op dat moment 30 seconden later.

In de afzink raakte Visma-Lease a Bike ontregeld. Sepp Kuss, de Amerikaanse meesterknecht, verloor de aansluiting en moest terugkeren. Matteo Jorgenson, zijn Amerikaanse ploeggenoot, kwam ten val. Ook Tom Pidcock, de Britse kopman van Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team, ging ook onderuit.

Pogačar beslist de rit op Pertus

Aan de voet van de Col de Pertus had Carapaz ongeveer 1 minuut over. De klim was 4,4 kilometer aan gemiddeld 8,5 procent, met de top op ongeveer 14,5 kilometer van de aankomst. UAE nam de koers in de favorietengroep in handen. Maar toch zagen we ook dat Nicholas Prodhomme en daarna Piganzoli de groep op sleeptouw namen. Voor even leek het alsof UAE en Pogi feilbaar waren. Del Toro had het moeilijk. Maar het bleek maar schijn.

Op ongeveer één kilometer van de top ging Pogačar zelf. Niemand kon de versnelling volgen en binnen een mum van tijd had hij de kopman Carapaz in het zicht. Met nog circa 200 meter te klimmen haalde de geletruidrager de Ecuadoriaan in. Zijn voorsprong op de achtervolgers bedroeg toen minder dan twintig seconden. Die bleef in de afdaling constant.

De achtervolging bleef georganiseerd, maar kreeg Pogačar niet meer in zicht. Op de minder steile passages van de Col de Font de Cère liep zijn marge op tot meer dan dertig seconden. Hij bereikte de top met ongeveer veertig seconden voorsprong en koos daarna in de smalle, technische afzink voor een zekere afdaling en op het oplopende stuk in Le Lioran brak hij niet. En dus was de zege daar voor Pogi.

Evenepoel reed een straffe koers, hij werd gelost en kwam terug en won uiteindelijk de sprint van de achtervolgers.

Morgen wacht een totaal andere etappe. Tour de France 2026, etappe 11: Nevers is een nieuwe sprintkans

Morgen is weer een nieuwe dag, maar de Tour ligt weer wat verder in de plooi. Het wordt nu spannend voor de podiumplekken. We stevenen nu af op een herhaling van het podium uit 2024.