Reusser na EK-brons: achtervolgers hadden slimmer kunnen koersen

Vijf seconden scheiden Marlen Reusser aan de finish van Europees kampioene Demi Vollering. De Zwitserse wordt derde, achter Puck Pieterse, en houdt aan de EK-wegrit in Slovenië ook de nodige bedenkingen over. In de achtervolging had ze meer samenwerking willen zien.

“Ik ben de eerste van de verliezers”, zegt Reusser na afloop lachend in de mixed zone tegen In de Leiderstrui.

Reusser legt het probleem bij de keuzes die de achtervolgers onderweg maken. “Het was moeilijk om Nederland vandaag te verslaan. Ik heb het geprobeerd, en ik denk dat iedereen een beetje slimmer had kunnen zijn vandaag.”

De Nederlandse selectie telt acht rensters. Twee van hen bezetten uiteindelijk de eerste twee plaatsen, waarbij Pieterse in de finale ook nog een bijzonder bruikbare positie heeft: achter haar aanvallende landgenote, tussen de vrouwen die Vollering terug willen halen. Zij hoeft daar geen meter kopwerk voor haar rekening te nemen.

Nederland neemt het initiatief over

De vrouwen rijden 130 kilometer van Ljubljana naar Šenčur, met 1.742 hoogtemeters. Na een aanloop van 86 kilometer volgen twee ronden van 22 kilometer. De klim naar Možjanca wordt een scherprechter, en Reusser levert daar zelf een belangrijke bijdrage aan. Bij de eerste passage zorgt haar tempo voor een schifting.

Nederland neemt later het initiatief over. Femke de Vries bepaalt een deel van het tempo, waarna Pieterse op de slotklim de groep verder uitdunt. Vollering plaatst haar aanval met ongeveer 14,5 kilometer te gaan. De wereldkampioene rijdt weg en begint aan de solo die haar opnieuw de Europese titel zal opleveren.

Katarzyna Niewiadoma-Phinney gaat aanvankelijk achter Vollering aan, met Pieterse in haar wiel. Longo Borghini, Antonia Niedermaier en Reusser sluiten aan. Daarmee zijn er vier rensters uit vier verschillende landen die belang hebben bij het terughalen van de koploopster, plus een Nederlandse die haar landgenote vooraan heeft.

De achtervolgers komen dichterbij, maar de samenwerking komt niet onmiddellijk op gang. Vollering houdt voldoende over om te winnen. Na 3:10:33 koers is het goud voor haar; vijf seconden later volgen Pieterse, Reusser en Longo Borghini.

Kopwerk met een tweede doel

Reusser heeft onderweg nog een ander belang dan alleen Vollering terughalen. Achter de achtervolgende groep zitten meer Nederlandse rensters. Als die terugkeren, krijgt Oranje opnieuw extra mogelijkheden. De Zwitserse verklaart haar eigen bijdrage dan ook vanuit die dreiging: “Daarom heb ik tempo gemaakt, omdat ik niet nog vijf Nederlanders wilde laten terugkeren.”

Tegelijkertijd blijft Pieterse een concurrente voor de medailles die haar krachten mag sparen.

Niedermaier eindigt uiteindelijk als vijfde op vijftien seconden. Niewiadoma, die als eerste achter Vollering aan ging, wordt zesde op 45 seconden.

Opnieuw achter Vollering

Na haar vierde plaats in de WK-wegrit uitte ze tegenover Eurosport eveneens onvrede over de samenwerking achter Vollering. De Nederlandse veroverde daar haar eerste wereldtitel op de weg, nadat een eerdere aanval nog was teruggehaald.

Reusser arriveert zelf ook als wereldkampioene in Slovenië: op 20 september verlengt ze haar wereldtitel tijdrijden. In de EK-wegrit treft ze een Nederlandse ploeg die tien van de elf edities sinds 2016 heeft gewonnen. Vollering verdedigt haar titel; in 2025 won ze met een solo van 37 kilometer.

Reusser geeft die overmacht ook een plaats in haar oordeel over het brons. “Maar Nederland was met acht zó sterk, het was duidelijk dat zij moeilijk te kloppen waren. Dus ben ik blij met plek drie.”