Rapha: Fran Millar vertrekt na twee jaar als CEO

Binnen het Britse Rapha komt na twee jaar een einde aan het bewind van Fran Millar, de voormalige topvrouw van Belstaff en bestuurder bij Team Sky en Team Ineos. Millar heeft haar vertrek zelf bevestigd op Instagram, nadat Escape Collective het nieuws op 23 september naar buiten bracht.

Millar schrijft dat de visie en strategie voor het premiummerk vastliggen, maar dat de uitvoering om een andere leiding vraagt. Volgens haar wil Rapha ingrijpende organisatorische veranderingen doorvoeren om de kosten terug te dringen en de efficiëntie te vergroten. Daarop stelde zij het bestuur voor om af te treden als CEO.

“After two bonkers and brilliant years, I’ve decided to leave Rapha. The vision and strategy I set are in place, and the path ahead for the brand is clear. What remains is delivery,” schreef Millar.

Rapha had ten tijde van de eerste berichtgeving nog geen eigen verklaring gepubliceerd. Een opvolger is evenmin aangekondigd.

Twee jaar van koerswijzigingen

Millar trad op 23 september 2024 aan. Haar benoeming was destijds de vierde CEO-wissel bij Rapha in vier jaar. Sinds het vertrek van oprichter Simon Mottram in 2021 kende het bedrijf meerdere veranderingen aan de top.

Tijdens Millars periode verschoof ook de positie van Rapha in het profpeloton. De zevenjarige samenwerking met EF Pro Cycling liep af, terwijl het merk een overeenkomst met USA Cycling sloot voor de periode van 2026 tot en met 2028. In april publiceerde Rapha bovendien een bijgewerkte Rapha Roadmap, waarin het merk opnieuw pleitte voor hervormingen binnen de wielersport.

In mei zei Millar dat de ommekeer bij het bedrijf langzamer verliep dan zij had verwacht. Daarbij lag de nadruk onder meer op de community en een slankere productrange.

Verliezen blijven drukken

De meest recente gepubliceerde cijfers lopen tot 26 januari 2025 en omvatten alleen de eerste vier maanden van Millars termijn. Rapha boekte in dat jaar £96,2 miljoen omzet, tegenover £110 miljoen een jaar eerder. Het operationele verlies daalde van £21,2 miljoen naar £17,2 miljoen. Netto bleef £15,6 miljoen verlies over, het achtste verliesjaar op rij. De EBITDA kwam uit op £2,6 miljoen negatief.

Welke functies door de aangekondigde organisatorische veranderingen worden geraakt, is nog niet bekend. Rapha heeft evenmin bekendgemaakt hoe de dagelijkse leiding na Millars vertrek wordt ingevuld.