Van Alpe d’ Huez naar Gap is niet eens zo heel ver. Iets minder dan 100 kilometer. Toch was de reis, of het verblijf voordien op de Alpe d’Huez, zo vermoeiend dat we onderwijl stopten bij een Relais Routier, een wegrestaurant. Normaliter zou een dergelijk klein oponthoud, op onze doorreis van aankomstplaats naar aankomstplaats tijdens de Tour de France 2003, onvermeld blijven. De Tour waarna Armstrong zich liet bijschrijven op de lijst van grote meneren met 5 keer winst in het eindklassement. De Tour waarin diezelfde Armstrong liet zien ook het veldrijden te beheersen na de vreselijke val van Beloki.
Die dag vertrokken we na doorkomst van etappe 9 van de Tour de France vanuit bocht 13. De bocht van Peter Winnen. Met vierhonderdduizend mensen tegelijkertijd de berg af. Het duurde dus even vooraleer we Le Bourg-d’Oisans achter ons konden laten. We hadden twee lange nachten doorgebracht onder de heldere sterrenhemel zonder al te veel slaapgerief: een slaapzak, een lege fles drank en een blikje ravioli om de ergste honger te stillen. De dagen waren lang, dorstig en vooral heet, zo net boven de boomgrens. Een mens zou voor minder stoppen bij een snackbar.
Aangezien wij de enige gasten waren, hadden Momo, zijn ietwat klein uitgevallen blonde Poolse vriendin annex kokkin en de in groten getale aanwezige vliegen alle tijd voor ons. De stokbroden americain – met friet – en Kronenbourgs 1664 werden geserveerd, waarna Momo uitnodigend aan onze tafel bleef pivoteren. Nu zijn wij maar eenvoudige Brabanders die naast ABN als tweede taal het Brabants dialect al een hele opgave vinden, toch sprak een van ons een woordje Frans. Keurig opgevoed begon hij met Momo over vaches et veaux. De rest etaleerde een ongezonde voorraad racistisch getinte moppen. Van vee naar de jeugd van Momo, denk aan kindsoldaat onder rebellerende Afrikaanse stammen tot leerventer op de trappen van Montmartre, kwam het gesprek logischerwijs op muziek.
Alhoewel het verstand zegt dat we daar niet lang hebben kunnen zitten – we zijn ’s avonds immers nog gearriveerd op een camping in Gap en voordat we de Alpe d’Huez afwaren moet het minstens zes uur geweest zijn – lijkt het een eeuwigheid. Hoe verder de tijd ons brengt, hoe meer herinneringen toegeschreven worden aan ons verblijf chez Momo. Alsof we in een trager draaiend parallel universum terecht waren gekomen. Op aarde een tijdspanne van anderhalf uur, chez Momo is dat gelijk aan een complete stapnacht met bijbehorend delerium.
Hoewel voor herhaling vatbaar, is dit onmogelijk gebleken. Het allesomvattende internet heeft geen weet van een treinstel aan Route Napoleon. De honderden reisverslagen van motorrijders die Route Napoleon zijn afgezakt, vermelden geen van alle deze merkwaardige cafetaria. Zelfs Google Maps geeft geen asum. Twee van ons zijn onafhankelijk van elkaar op een dood moment met Google Streetview de hele route van Le Bourg-d’Oisans naar Gap afgereisd. Zonder succes. Geen spoor van het zilveren treinstel, noch zijn merkwaardige bewoners. Zelfs het inzetten van de nieuwste methodieken, zoals crowdsourcing onder wielerliefhebbers en motorrijders, geeft geen uitsluitsel over het bestaansrecht van deze collectieve herinnering. Vele duizenden tourvolgers zijn de afgelopen jaren vanuit de Alpen richting Gap getrokken tijdens de Tour de France. Logischerwijs pak je dan de N85, Route Napoleon.
En toch: niemand is gestopt bij een markante neger in een zilveren wagon.
- 100 Fietsen - 12/12/2023
- Welk bier past bij Gent-Wevelgem? - 21/03/2023
- Gent-Wevelgem: zelf fietsen en/of doorkomst bij ons? - 27/02/2023
Mooi verhaal !! || De zilveren wagon aan Route Napoleon http://j.mp/hpMINp via @hetiskoers
RT @hetiskoers: Nieuw: De zilveren wagon aan Route Napoleon http://tourkoorts.nl/2011/van-alpe-d-huez-naar-gap/
Er gebeuren rare dingen tussen Gap en Alpe d'Huez: http://bit.ly/hz0RjV (op @hetiskoers) #wielrennen
RT @gasolinebrother: Er gebeuren rare dingen tussen Gap en Alpe d'Huez: http://bit.ly/hz0RjV (op @hetiskoers) #wielrennen
De zilveren wagon aan Route Napoleon http://j.mp/hpMINp
RT @hetiskoers: Voor de avondploeg: Er gebeuren rare dingen tussen Gap en Alpe d'Huez: http://bit.ly/hz0RjV #wielrennen
Verhaaltje op hetiskoers.nl: De zilveren wagon aan Route Napoleon. http://bit.ly/hnxxgQ
RT @eijkb: Verhaaltje op hetiskoers.nl: De zilveren wagon aan Route Napoleon. http://bit.ly/hnxxgQ
Grant Lee Buffalo schreef ooit een nummer Dixie Drug store dat ernstig doet denken aan het mysterie van de zilveren caravan, hij was er voor jullie en daarna nooit meer…..
http://youtu.be/T8mpTiWguKo