De Tour wordt niet alleen gevolgd door de ketonenmilkshakebrouwers en juristen van Team Sky, maar ook door menig bekend persoon. Zij leggen in opdracht van Het is Koers tijdens het kijken naar de Tour hun diepste zielenroerselen bloot. Vandaag: Roger De Vlaeminck.

Pffffft, die Ronde van Frankrijk. Ik kijk er niet meer naar. Zo voor de laatste veertig kilometer zet ik mijn tv soms aan. Maar daarvoor is er niks aan te zien. Ja, vandaag zat ik al een halfuur voor de uitzending begon klaar, maar dat is nu toevallig. Ge moet er snel bij zijn als ge iets van de Belgen wilt zien in de Tour.

Neem nu gisteren. Allemaal bange wezels. Ze moesten zo maar eens het risico nemen een half minuutje te verliezen. Maar ik had toch ook de indruk dat dat Tourmaletje vroeger zwaarder was. Maar dat wordt verteld hé, bergen worden met de loop der jaren kleiner door erosie en ik weet niet welke afbrokkelingsprocessen nog allemaal. In onzen tijd was die in elk geval toch een stuk hoger. Ik weet dat nog goed. We vertrokken om vier uur ’s morgens in Roubaix en kwamen dan ’s nachts aan op de Tourmalet die nog onverhard was. Maar dat doen de coureurs vandaag niet meer, rotverwend.

Maar nu weer. Zie dat nu af. Die passiviteit, ik kan daar met mijn kop niet bij. In mijnen tijd ging Merckx al op 140 kilometer van den arrivée. Dan hoorde ge renners wel eens om hun moeder roepen. Ik ook? Dat weet ik niet meer, een mens kan niet alles onthouden. Maar nu is 140 kilometer de afstand van een gemiddelde bergrit. En het enige waar ze om roepen is of hun zonnebrilletje wel goed zit in de regen.

Pas op, ge moet er goed uitzien op de fiets. Niet iedereen staat met bakkebaarden, maar Wiggins is toch een favoriet van mij. In de Tour zit Geraint Thomas het schoonste op zijn fiets. Ik snap niet dat ze hem geen kopman maken. Dan is er misschien nog iets te zien aan de Tour. Maar dat vind ik echt, een coureur moet ook een beetje mooi zijn op de fiets. Froome en Porte, ge snapt niet dat die nog vooruitgaan als ge ziet hoe die op hun vélo zijn gesmeten.

En Thomas rijdt ook het hele jaar. De rest van het peloton zijn echt allemaal mietjes, Thomas is een coureur die het verstaan heeft. Van Parijs-Nice tot de Tour en daartussen ook klassiekers en de Ronde van Zwitserland. In onzen tijd was dat normaal, dan reden we ook nog de Giro, de Vierdaagse van Duinkerken die toen nog elf dagen duurde, Amstel Gold Race, Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik. Een koers die ik al won op mijn 22ste. Op die leeftijd krijgen de coureurs van tegenwoordig nog de papfles, van de Tour rijden is er dan al helemaal geen sprake.

Maar ik mag Thomas ook niet te hard bewieroken, straks gaat hij nog naast zijn schoenen lopen. Eigenlijk is het ook gewoon maar een pannenkoek. Dat hij eerst maar eens vier keer Roubaix wint. En heeft hij ooit al Tirreno-Adriatico gewonnen, laat staan zes keer na elkaar? Of een veldrit in de Bpost bank trofee? Ah, voilà. Ik dacht het niet. Zo uitzonderlijk is die gast nu ook weer niet.

Allez, zie nu hoe Porte en Thomas die aanvallen van de zogezegd beste ronderenners van hun generatie zo gemakkelijk pareren. Moet ik nog meer zeggen? Dat zo’n oude vent als Valverde nog mee kan, zegt natuurlijk alles. En dat zo’n graatmagere kerel als Froome nog twee keer een wiel mag krijgen van een niet-ploegmaat en hij wint nog de Tour. Maar eet die jongen wel genoeg? Ketonen, ketonen. Een goeie biefstuk is ook wel goed zeker? Het blijven coureurs, geen laboratoriumratten.

José De Cauwer en Michel Wuyts begonnen erover dat er gasten denken dat Sky niet zuiver rijdt. Maar wat is dat nu voor zever? Want ge moet over Thomas ook niet te lelijk doen. Hij was er al dichtbij, maar met dichtbij zijt ge nog geen kampioen. Dan zijt ge Van Avermaet of Sagan. Dat ze aan die kerel geld blijven uitgeven, snap ik toch niet. Sagan heeft toch ook de E3 gewonnen? Bij de eerste de beste helling afhaken. Dan moet ge toch grondig iets verkeerds doen als ge Thomas zo ziet klimmen.

Goh manneke, ge moest eens weten hoe dat vroeger ging. In onzen tijd was iedereen Geraint Thomas. En hebben ze mij ooit betrapt? Ah nee, ze. En tegelijk hebben Wuyts en De Cauwer het toch maar weer mooi over doping. De linkadoren. Niet zo leep natuurlijk als een coureur die een uit koers genomen renner een zetje geeft om toch met hem door te rijden naar de finish.

Altijd die verdachtmakingen. Ik geloof er niet in en het maakt me ziek. Wat voor saloncoureur zijt ge als ge een pilleke nodig hebt om zo’n geraamte als Froome te volgen? De vraag stellen is ze beantwoorden. Michel Wuyts kan beter Vlaanderen Vakantieland presenteren, kan hij met een uitgestreken gezicht vertellen dat die Louis in dat kasteel nog heeft gewoond en die andere adellijke pief in dat kasteel. Maar koers? Dat hij eerst maar eens het verschil leert tussen Belgen en niet-Belgen.

—
Lees ook de bijdrages van Johan Boskamp, Herman Brusselmans, Jan Mulder en de Dalai Lama.

Matthias Vangenechten
Laatste berichten van Matthias Vangenechten (alles zien)