Foto Sirotti
Jasper De Buyst stopt na vijftien jaar: ‘Het is een beetje op’
Een hartingreep hield hem dit voorjaar maanden uit competitie, maar dwong hem niet tot stoppen. De 32-jarige lead-out kiest na zijn terugkeer zelf voor een nieuwe functie bij Lotto-Intermarché.
In November zet Jasper De Buyst, de 32-jarige lead-out van Lotto-Intermarché, een punt achter zijn profcarrière. Vanaf 1 januari gaat hij bij dezelfde ploeg verder als performance manager.
De beslissing volgt enkele maanden na een ingreep wegens hartritmestoornissen. De Buyst kon daarna weer zonder angst koersen, maar voelde zijn gedrevenheid geleidelijk verdwijnen. Hij zei tegen HLN: “Ik koers zonder angst, maar de voorbije maanden ben ik de motivatie wat kwijt geraakt. Het is een beetje op…”
Zijn afscheid komt na vijftien jaar als prof. De hartproblemen speelden een grote rol in zijn laatste seizoen, maar hij noemt geen nieuwe klachten of angst op de fiets als reden voor zijn besluit.
Hartritmestoornissen na de UAE Tour
De Buyst begon zijn seizoen in de UAE Tour. Daags voor de Omloop Het Nieuwsblad voelde hij zich onwel, waarna artsen een hartritmestoornis vaststelden. Op 9 maart onderging hij een ablatie. Daarbij werden vier cirkels rond de aders in zijn hartwand gebrand.
Eind maart zat hij weer op de fiets. Zijn rentree volgde in de Waalse Pijl, maar tijdens een verkenning van Luik-Bastenaken-Luik kreeg hij opnieuw last. Na twintig minuten daalde zijn hartritme in een afdaling eerst naar 80 slagen per minuut, om daarna snel op te lopen naar 120.
Een tweede ingreep bleek niet nodig. Aangepaste medicatie en twee weken rust brachten zijn hartritme weer onder controle. Daarna voelde De Buyst naar eigen zeggen niets kwalijks meer. Over zijn ablatie en het taboe rond hartproblemen in het peloton sprak hij eerder uitgebreid.
Van vaste lead-out naar performance manager
In het voorjaar wilde De Buyst nog bewijzen dat hij zijn plaats in het peloton verdiende. Hij zag zichzelf nog altijd als een van de beste lead-outs ter wereld en wees daarbij op zijn werk in massasprints van de Tour en de Vuelta.
Sinds 2015 reed hij voor de Lotto-formatie. Zijn palmares omvat onder meer Binche-Chimay-Binche, de Egmont Cycling Race, een rit in de Tour de Wallonie en een rit in de Ronde van Denemarken. In 2023 verlengde de ploeg zijn contract nog tot eind 2026, met zijn sprintvoorbereiding en ervaring als belangrijke argumenten.
De Buyst maakt dat contractjaar niet af als renner. Na zijn laatste koers in november verruilt hij vanaf 1 januari het peloton voor de performance-afdeling van Lotto-Intermarché.