Foto Sirotti
‘Mestgate’: ziektegolf na vervuilde wegen Famenne Ardennes Classic:
Een natte Ardense eendagskoers werkt dagen later door in de startlijsten. Meerdere ploegen melden maag-darmklachten na de Famenne Ardennes Classic, met koeienmest op de weg als vermoedelijke oorzaak. Bij Lotto-Intermarché moet een renner zijn Giro-selectie zelfs opgeven.
De Lotto Famenne Ardennes Classic werd zondag 3 mei verreden op natte wegen rond Marche-en-Famenne. Dagen later melden meerdere ploegen dat renners ziek zijn geworden na de Lotto Famenne Ardennes Classic, met sportieve gevolgen: Liam Slock, de 25-jarige Belg van Lotto-Intermarché, is uit de Giro-selectie gevallen en wordt vervangen door Joshua Giddings.
De getroffen renners schrijven de buikgriepklachten toe aan vervuilde Ardense wegen, met koeienmest en sporen van landbouwvoertuigen, die door regen en opspattend water in het peloton terechtkwamen. Het gaat om gemelde klachten, niet om publiek bevestigde diagnoses. Het beeld dat wij Hollanders hebben over België wordt zo niet heel erg positief ingevuld.
Giro-wijziging bij Lotto-Intermarché
De koers zelf eindigde zondag nog in een sprint, met Arnaud De Lie, 24-jarige Belgische sprinter van Lotto-Intermarché, als winnaar. WielerFlits meldde dat het zijn eerste seizoenszege was. Daarna volgden ziekmeldingen. Het Nieuwsblad meldde via WielerFlits dat De Lie na afloop ziek werd, net als ploeggenoot Milan Menten. Beiden zouden intussen aan de beterende hand zijn, maar voor Slock kwam herstel te laat.
Continentale ploegen moeten al improviseren
Dat ziektegevallen niet beperkt blijven tot het Belgische team blijkt ook uit een rondvraag onder andere teams. Bij Metec-SOLARWATT p/b Mantel, een Nederlandse continentale formatie, meldden zich vier renners ziek. Daardoor verscheen de ploeg woensdag met slechts vier renners aan de start van À travers les Hautes Fagnes, een nieuwe Waalse UCI 1.2-wedstrijd.
Teambaas Michel Megens, Nederlander en ploegmanager van Metec-SOLARWATT p/b Mantel, zei tegen WF dat hij dinsdagavond contact opnam met de organisatie om te melden dat de ploeg ook zijn ingeschreven reserves niet op tijd klaar kreeg. De organisatie liet daarop weten dat meerdere teams met dezelfde problemen zaten en ging coulant om met lastminute-wijzigingen, zodat ook niet als reserve aangemelde renners konden starten.
Ook de Unibet Rose Rockets zijn geraakt: Abram Stockman, 29-jarige Belg, en Joren Bloem, 26-jarige Nederlander. Daar gaat het niet om een grote ronde, maar wel om de bezetting voor eendagskoersen in een drukke meiperiode.
De vermoedelijke oorzaak
Het is natuurlijk niet 100% zeker dat dit het probleem is. Maar als je op slechte en vieze wegen rijdt, a bloc, met de mond open en er spettert ranzig water op…. dan is 1 en 1 snel 2.
Bacteriën zoals Campylobacter komen voor bij dieren, waaronder runderen, en besmetting kan plaatsvinden via onder meer besmet voedsel, onbehandeld water of contact met dieren en hun omgeving. De WHO noemt Campylobacter wereldwijd verspreid bij warmbloedige dieren en wijst ook op water als mogelijke bron: WHO over Campylobacter.
Het blijft gissen natuurlijk, maar er is wel een patroon. DIt wordt het volgende punt voor organisatoren: de wegen schoon krijgen met alle stront die men uitrijdt. Poepgate is dan wel een passende term.