“Arnaud De Lie kiest voor Tudor”

Drie dagen na zijn eerste seizoenszege in de Famenne Ardenne Classic meldde Het Laatste Nieuws dat Arnaud De Lie voor een transfer naar Tudor staat. De 24-jarige Belgische sprinter-klassiekerrenner zou zijn aflopende contract bij Lotto-Intermarché niet verlengen en vanaf 2027 voor Tudor Pro Cycling Team rijden, het Zwitserse ProTeam van Fabian Cancellara.

De beslissing volgde na weken van onderhandelingen. Meerdere topploegen informeerden concreet naar De Lies diensten: Soudal Quick-Step, Red Bull-BORA-hansgrohe, Alpecin-Premier Tech en Groupama-FDJ werden als gegadigden genoemd. Bij Quick-Step en BORA botsten de gesprekken volgens WielerNieuws op De Lies salariseisen, die in meerdere bronnen op circa 2,5 miljoen euro worden geschat. Bij Alpecin zat de financiële ruimte krap door de aanwezigheid van Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen, beiden grootverdieners binnen de ploeg.

Waarom Tudor

Tudor heeft een kern voor de klassiekers. Met Julian Alaphilippe, Stefan Küng en Matteo Trentin beschikt de ploeg al over ervaren renners voor eendagswedstrijden. De Lie zou daar als jonge kopman goed bij passen. Plus dat Alaphlippe en Trentin niet meer de jongsten zijn. Vers bloed zal wel helpen.

Zijn makelaar David van der Poel (broer van) beschreef eerder waar De Lie op let bij zijn ploegkeuze. “Arnaud zoekt een ploeg die hem als persoon ziet, niet alleen als renner,” zei hij in een interview met La Dernière Heure. “Hij heeft vertrouwen nodig, een familiale omgeving en een sterk menselijk project.”

Dat De Lie nadrukkelijk naar een buitenlands project keek, was geen geheim. Hij voelde zich volgens bronnen in België wat te veel in de belangstelling staan. Bij Tudor zou hij volgens die lezing minder onder de Belgische aandacht rijden.

Slechte aanloop

De transfer volgt op een moeizaam voorjaar voor De Lie. Tot begin mei waren zijn resultaten beperkt: 62e in Omloop Het Nieuwsblad, 84e in GP Denain, opgaves in Kuurne-Brussel-Kuurne, Dwars door Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Na ziekte en onvoldoende herstel werd hij door zijn ploeg uit de selectie voor de Ronde van Vlaanderen gehaald.

De opluchting kwam op 3 mei, in de Lotto Famenne Ardenne Classic. Het was zijn eerste zege van het seizoen, op Waalse wegen. “Omdat ik weet dat ik goed ben,” zei De Lie eerder dit seizoen over de kritiek op zijn voorjaar. “En al die kritiek? Het is zo makkelijk.” Kort na die overwinning kwam ook het bericht over zijn toekomst.

Wat Lotto-Intermarché verliest

Voor Lotto-Intermarché zou het vertrek van De Lie ook sportieve gevolgen hebben. De Waal was sportief én symbolisch een van de gezichten van het Belgische project. CEO Jean-François Bourlart hield begin mei al rekening met een vertrek. “Als Arnaud beslist om te vertrekken, ben ik sowieso niet kwaad op hem, maar het zou goed zijn om het snel te weten,” zei hij begin mei tegen WielerFlits. De ploeg zou bij een vertrek “een grote oefening” op de transfermarkt moeten maken.

Ook andere ploegen bewegen op de transfermarkt. Quick-Step bereikte al een akkoord met Ben Turner van INEOS Grenadiers, terwijl bij BORA een contractverlenging voor Jordi Meeus in de maak is. De Belgische transfermarkt blijft in beweging.

Voor De Lie zou Tudor een nieuw traject betekenen. De ploeg heeft geen gezamenlijke geschiedenis met hem, maar wil volgens de berichtgeving rond hem bouwen. Na een voorjaar met weinig resultaten zou hij vanaf 2027 buiten de Belgische WorldTour-omgeving rijden.