Foto ASO/Cxcling/Toni Baixauli
Marco Brenner op de Pandera: comeback krijgt glans met historische ritzege voor Tudor
De Duitser hield Santiago Buitrago achter zich na een slijtageslag vanuit een vlucht van 44 renners. Enric Mas verdedigde opnieuw het rood, terwijl Felix Gall opschoof naar de tweede plaats.
Op de Sierra de la Pandera heeft Marco Brenner, de Duitse rittenkoerswinnaar van Tudor Pro Cycling Team, zijn comeback bekroond met winst in de veertiende Vuelta-etappe.
Brenner bleef zaterdag na 154,5 kilometer van Jaén naar de Pandera als enige bij Santiago Buitrago, de Colombiaanse klimmer van Bahrain Victorious. In de laatste oplopende meters hield hij Buitrago achter zich. Cristián Rodríguez van XDS Astana Team werd op elf seconden derde.
De zege was de eerste ritoverwinning van Tudor Pro Cycling Team in een grote ronde. Brenner won in 4.15.09, met één seconde voorsprong op Buitrago. Iván Ramiro Sosa eindigde als vierde, Valentin Paret-Peintre werd vijfde.
Vlucht van 44 renners houdt stand
De koers brak vroeg open op de oplopende wegen buiten Jaén. Een omvangrijke kopgroep van 44 renners reed weg, met naast Brenner en Buitrago ook João Almeida, Steven Kruijswijk, Jørgen Nordhagen en Guillaume Martin.
De vluchters begonnen met bijna vijf minuten voorsprong aan de Puerto de los Villares. Buitrago kwam daar als eerste boven, waarna Kevin Vermaerke in de afdaling alleen wegreed. De Amerikaan bouwde richting de Puerto de Locubín een marge van ongeveer anderhalve minuut op.
Onder impuls van XDS Astana liep die voorsprong terug. Georg Steinhauser bereikte Vermaerke op een ongecategoriseerde helling, ongeveer veertien kilometer voor de finish. Op de eerste stroken van de Pandera liet Steinhauser hem achter, maar achter de Duitser werd de vlucht verder uitgedund.
Op vijf kilometer van de top kwam alles vooraan opnieuw samen. Mario Aparicio probeerde nog weg te rijden, waarna Buitrago zelf de achtervolging leidde. Op de steile passages, met uitschieters tot 15 procent, verdwenen de overgebleven vluchters een voor een uit zijn wiel.
Alleen Brenner hield stand. Buitrago versnelde opnieuw onder de vod van de laatste kilometer, maar kreeg de Duitser niet gelost. Na een korte afzink begon Brenner op kop aan het laatste oplopende stuk. Buitrago kwam niet meer voorbij.
Mas houdt Gall naast zich
Ruim vier minuten later werd de strijd om het rood uitgevochten. Richard Carapaz viel op ongeveer vier kilometer van de top aan. Klassementsleider Enric Mas en Felix Gall konden mee, terwijl Primož Roglič aanvankelijk terugkeerde.
Toen de teruggevallen Pablo Castrillo het tempo voor Mas opvoerde, moesten Roglič en Carapaz opnieuw passen. Mas en Gall bereikten samen de finish op 4.12 van Brenner. Roglič verloor 25 seconden op het duo, Carapaz iets meer.
Mas blijft soeverin leider. Gall schuift nu van de derde naar de tweede plaats en staat op 2.06. Roglič zakt naar plek drie, op 2.10 van de rode trui. Carapaz blijft vierde met een achterstand van 4.24. Alle aandacht zal uitgaan naar de tijdrit in Jerez de la Frontera, maar er liggen nog wat etappes tussen, met kansen voor Mas en de anderen om het verschil kleiner of groter te maken.
Winst in Polen en nu ook in Spanje
Brenners overwinning volgde ruim een jaar na zijn zware val in de negentiende etappe van de Giro d’Italia 2025. Door ernstige blessures aan zijn schouder en knie kon hij bijna vier maanden niet koersen. Zijn rentree in september leverde meerdere opgaven op.
In 2026 werd Brenner vierde in de Tour Down Under. In augustus volgde zijn eerste eindzege in een rittenkoers, toen hij dankzij een sterke slottijdrit de Ronde van Polen won.
Voor de Vuelta maakte Brenner duidelijk dat Tudor niet op zijn klassement mikte. “Ritzeges blijven de prioriteit”, zei hij voor de start. Daarmee boekte Brenner zijn tweede overwinning van het seizoen. Brenner ligt bij Tudor vast tot eind 2030.