Tour de France etappe 3: van koning Pogi mag Baudin de bolletjestrui hebben
Alex Baudin reed kilometers in virtueel geel op weg naar Les Angles, maar UAE Team Emirates-XRG haalde hem terug. De Fransman troost zich met de bergtrui, terwijl Pogačar de rit en het klassement naar zich toetrok.
Hij heeft er hard voor moeten vechten om voorop te geraken. De vluchtersploeg met 19 man totaal doet er lang over. Uiteindelijk blijft er een handjevol mannen over, waaronder Alex Baudin, Op de voorlaatste klim ontdoet hij zich de Franse aanvaller van EF Education-EasyPost, rijdt er op 6 juli 2026 solo op kop met de virtuele gele trui om zijn schouders, maar zijn krachten raken op. Achter hem voert UAE Team Emirates-XRG het tempo op. Met 11,5 kilometer te gaan is het voorbij: het peloton sluit aan en de kans op geel verdwijnt. Baudin houdt de bolletjestrui over aan een dag waarop hij dicht bij geel kwam.
Op de slothelling van Les Angles sprint Tadej Pogačar, wereldkampioen en kopman van UAE, naar de ritzege. Hij klopt Jonas Vingegaard (Visma | Lease a Bike) met twee seconden en pakt via bonificaties en countback het geel. De twee staan gelijk in tijd, maar Pogačar is de nieuwe leider.
Negentien man vooruit
De derde etappe, 195,9 kilometer van Granollers naar Les Angles, trekt van Spanje naar Frankrijk over vier gecategoriseerde beklimmingen. Na ruim een uur koers vormt zich een kopgroep van negentien renners. Naast Baudin zitten onder anderen Mads Pedersen, Magnus Cort, Luke Plapp en Egan Bernal mee.
Pedersen is vooral mee vanwege de puntensprint, waarmee hij probeert een scenario a la Girmay te forceren. Die pakt hij en daarmee zet hij zich op voordeel voor de groene trui. Woensdag volgt de eerste echte sprint en dan zal Pedersen het tegen mannen als Merlier, Kooij en Philipsen op moeten nemen.
Baudin begint de dag op 1.07 van de leiding in het algemeen klassement. Zolang de kopgroep voldoende voorsprong heeft, draagt hij virtueel geel. Op de Collada de Toses komt hij zich als eerste boven en neemt hij de leiding in het bergklassement over van Alex Molenaar, de Nederlander die dan al op verre achterstand zit. Op de Col du Calvaire versnelt hij opnieuw, alleen Nicolas Prodhomme kan nog aansluiten. Baudin sprokkelt maximale punten en bouwt zijn voorsprong in het bergklassement verder uit. Prodhomme weet dan al hoe laat het is en schudt zijn landgenoot de hand. Het is aan Baudin alleen om het klusje te klaren.
Altijd weer UAE
Halverwege de etappe besluit UAE Team Emirates-XRG dat de ritzege binnen de ploeg moet blijven. Isaac del Toro doet veel werk op de slotklim en de hele ploeg werkt mee. Het verschil loopt terug en met nog 20 kilometer te gaan is duidelijk dat Baudin virtueel het geel mag dragen, maar dat hij in Les Angles enkel de bollentrui mag aantrekken. Pogi is namelijk de baas. Brood en spelen.
“Het is dankzij Isaac dat ik vandaag in de slotfase wat extra kracht heb kunnen vinden. Hij heeft zich tijdens de laatste klim voor meer dan 1000% ingezet,” zegt Pogačar na afloop. “Halverwege de etappe hebben we besloten dat we voor de etappezege konden gaan.” Het klinkt wat overdreven, want Pogi reed zo gemakkelijk mee, maar het zal vast onderdeel zijn van de tactiek.
Bolletjes als buit
Na afloop is Baudin nuchter bij Eurosport: “Ik denk dat de gele trui er vandaag echt wel in had gezeten. Ik heb er heel veel energie in gestoken om mee te zitten, en daarna om de voorsprong uit te bouwen.” Over de jacht van UAE klinkt geen verwijt. “Ergens is het wel begrijpelijk dat zij willen winnen, dat is nu eenmaal de koers. Maar ik heb het in ieder geval geprobeerd.”
Baudin wijst op de inspanningen onderweg. “Ik heb overal wel wat krachten verspeeld: in het begin, in het midden en op het einde. Het waren grote, open wegen, pal in de wind. Op het einde kon ik nog wel iets versnellen, maar de tank was toen wel zo goed als leeg.”
De bolletjestrui was, geeft Baudin toe, niet zijn eerste doel. Maar dat zal ‘m nu worst wezen. Eerder dit seizoen won hij al een etappe en de leiderstrui in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes vanuit een ontsnapping. Hij had dat graag over gedaan ,maar het was hem simpelweg niet gegund.
Voor Baudin begint morgen een nieuwe Tourdag, nu in de bolletjestrui. “Het doel is om ‘m zo lang te houden als we kunnen,” zegt hij. De druk, vindt hij, ligt nu bij de rest. Wat er ook gebeurt, deze kan hij in de tas steken.