Foto A.S.O./Thomas Maheux
Clement zoekt verklaring voor tijdverlies Vingegaard: “De verkeerde versnelling op de Tourmalet”
Niet alleen de benen, maar ook de materiaalkeus kan van grote invloed zijn op de uitkomst van een touretappe. In andere sporten is bandenkeus, of bijvoorbeeld in skisporten de wax, van invloed op het eindresultaat. Fietsen lijkt anders, in de zin dat je meestal pas in de tijdritten echt verschil ziet. Maar nu verschuift die focus ook naar de gewone etappes. NOS-analist Stef Clement wijst naar de 1x-SRAM-aandrijving van Vingegaard als mogelijke factor achter het grote tijdverlies op Pogačar.
Op de afdaling van de Tourmalet in etappe 6 lijkt er geen maat te staan op Tadej Pogačar, de Sloveense kopman van UAE Team Emirates XRG. Op de top van de klim is het gat met achtervolger Jonas Vingegaard nog 30 seconden, onderaan de afdaling is dat al het dubbele. Na de streep staat er 2.40 achterstand op het bord. Eindresultaat: Pogačar herovert het geel, en de eerste echte bergrit van de Tour de France 2026 lijkt het klassement nu al te hebben beslist.
En dus begint nu het verklaren. Oud-prof en NOS-analist Stef Clement oppert in de NOS Tour Podcast van 10 juli een interessante hook. Volgens hem kan ook een materiaalkeuze van Team Visma | Lease a Bike aan het enorme gat hebben bijgedragen.
Afdaling
De zesde etappe voerde het peloton via een klassieke combinatie over de Aspin en de Tourmalet. Daarmee was het de eerste grote bergrit in de Pyreneeën. Pogačar was al dominant bergop, maar een opvallend groot deel van de 2.40 die Vingegaard verloor, ontstond in de afdaling van de Tourmalet. De afdaling was heerlijk voor goede dalers en het was ook nog een meetrap-afdaling, waarbij een renner kan blijven versnellen door te trappen. Visma heeft de afgelopen jaren veel geinvesteerd in de daaltechniek van haar renners, in samenwerking met specialist Maikel Govaarts. Dat leek niet voldoende om Pogacar bij te benen. Toch gaat het niet over de daaltechniek maar jover materiaalkeuze volgens Clement.
Hij analyseert het probleem als volgt: “Ik denk dus, maar dat weten we niet, dat Tadej Pogačar bergaf een veel groter verzet kon gebruiken dan Jonas Vingegaard,” zegt hij in de podcast. “Vingegaard reed met een enkele versnelling rond, en dat was eigenlijk de verkeerde versnelling. Daardoor kom je eigenlijk bergop nooit lekker in je ritme en ontwikkel je bergaf nooit de snelheid die Pogačar kan ontwikkelen.”
Vingegaard rijdt op een Cervélo S5 met een SRAM Red AXS 1x-aandrijving, een opzet met één voorblad van 52 tanden. Het voordeel: minder gewicht en geen kans op kettingafloop bij het schakelen. Het nadeel: minder bereik achteraan, waardoor de sprongen tussen de versnellingen groter zijn. Op een col als de Tourmalet, kan dat compromis voor een uitdaging zorgen.
Clement beseft dat de ploeg zo’n fout niet snel zal erkennen. “Dat gaan ze toch nooit zeggen,” zegt hij. maar: “Ik hoop nog op een foutje eigenlijk.” Als het geen materiaalfout was, blijft de conclusie over dat Pogačar op dit moment simpelweg te sterk is.
Weer single focus
Vingegaard is geen nieuwkomer in het 1x-debat. Al in 2023 reed hij etappes in de Tour en de Critérium du Dauphiné op een enkel voorblad, toen met succes. Toch hebben we met name bij SRAM al vaker problemen gezien met afvallende kettingen. Dat zou met de 1x opgelost moeten zijn, maar nu komt er weer een andere uitdaging.
Tom Dumoulin, eveneens oud-prof, uitte vergelijkbare twijfels. Hij wees erop dat het gewichtsvoordeel van een 1x-opzet slechts 40 à 50 gram bedraagt, terwijl de grotere kettinghoek extra wrijving kan opleveren. Elk nadeel heeft z’n voordeel horen we vaak en die afweging zal zeker ook door Visma gemaakt zijn. Wellicht helpt het de ene keer wel, maar dit keer niet.
Clement is weinig hoopvol over het verdere verloop van de Tour. “Vorig jaar hoorden we de hele tijd dat het gevecht nog niet voorbij was, maar er kwam niks. Dus daar geloof ik niet meer in,” zegt hij. Mocht dit alles zijn, dan is de strijd wel erg vroeg beslist.
Het is een interessante take en eentje die bijzonder zou zijn voor een team als Visma dat altijd bezig is met de marginal gains en dat nu dus zou hebben verloren op een andere materiaalkeus. We shall see.